- Construccionista estricto de la Constitución de Estados Unidos.
- Defensor de los derechos de los Estados
- Papel limitado del gobierno federal.
- Opuesto a los aranceles elevados
- Creía en las políticas económicas de laissez-faire.
- Pro-esclavitud y apoyó la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850
Creencias religiosas :
- presbiteriano
- Asistía a la iglesia con regularidad y se consideraba un hombre profundamente religioso.
- Se opuso a la idea de una separación de la Iglesia y el Estado.