Al Sur le resultó mucho más difícil reconstruir después de la Guerra Civil que al Norte. La economía del Sur se basaba en gran medida en la agricultura y la guerra había devastado su sistema agrícola. El Sur también perdió una parte importante de su población, tanto durante la guerra como en los años inmediatamente posteriores a la misma. El Norte, por otro lado, tenía una economía más diversa y pudo recuperarse más rápidamente.