Los trabajadores del Norte en general no se opusieron a la abolición de la esclavitud. De hecho, muchos trabajadores del norte participaron activamente en el movimiento abolicionista. ¿Por qué la mayoría no se opuso a la esclavitud? Muchos trabajadores del norte eran abolicionistas porque temían que la expansión de la esclavitud llevara a una competencia por puestos de trabajo y salarios más bajos. Este temor surgió de la creencia de que los esclavos estaban dispuestos a trabajar por salarios más bajos que los trabajadores libres, lo que potencialmente subvaloraba los salarios de los trabajadores del norte. También existía la preocupación de que la expansión de la esclavitud condujera a la creación de una poderosa clase esclavista que tendría poder e influencia políticos, potencialmente a expensas de los intereses de los trabajadores del norte.