Las trece colonias fueron colonizadas originalmente por Inglaterra. El primer asentamiento inglés permanente en América del Norte fue Jamestown, Virginia, fundado en 1607. Otras colonias inglesas se fundaron en los siglos XVII y XVIII, incluida la colonia de la Bahía de Massachusetts, la colonia de Plymouth y la colonia de Connecticut. En 1765, el Parlamento británico aprobó la Ley del Timbre, que imponía un impuesto a todos los artículos de papel en las colonias. Este impuesto provocó protestas generalizadas y, finalmente, la Revolución Americana. En 1776, las trece colonias declararon su independencia de Gran Bretaña y se convirtieron en los Estados Unidos de América.