Antes de la Guerra Civil en los Estados Unidos existían dos posturas principales respecto al sistema bancario.
1. La visión hamiltoniana
Nombrada en honor a Alexander Hamilton, primer Secretario del Tesoro, esta corriente defendía la necesidad de un banco central para regular la economía y fomentar el crecimiento. Hamilton sostenía que una institución así podría proporcionar una moneda estable, controlar la oferta monetaria y facilitar el comercio. Además, consideraba que ayudaría a gestionar la deuda pública y a financiar el gasto gubernamental.
2. La visión jeffersoniana
Inspirada en Thomas Jefferson, tercer presidente de EE. UU., esta posición se oponía a la creación de un banco central. Jefferson y sus seguidores temían que concentrara demasiado poder económico en manos del gobierno federal, generando corrupción y favoritismo. Creían que beneficiaría únicamente a los ricos, en detrimento de agricultores y ciudadanos comunes.
Con el tiempo, la visión hamiltoniana prevaleció: el Primer Banco de los Estados Unidos se fundó en 1791, aunque su carta no fue renovada en 1811. Fue sustituido por el Segundo Banco de los Estados Unidos en 1816, cuya existencia también resultó controvertida y su carta expiró en 1836. Posteriormente, tras la Guerra Civil, se estableció el Sistema de la Reserva Federal en 1913, asumiendo las funciones de banca central del país.
