El banjo fue utilizado en la Guerra Civil estadounidense por soldados de ambos bandos como medio de entretenimiento y como forma de comunicación. El banjo también se utilizó como instrumento musical en bandas militares. Muchos soldados tocaban el banjo y era común ver a un grupo de soldados reunidos alrededor de una fogata, cantando canciones y tocando música con el banjo. El banjo también se utilizaba como forma de comunicarse con otros soldados. Por ejemplo, los soldados solían tocar el banjo para indicarse unos a otros que venían o para hacerse saber dónde estaban.