El Congreso de los Estados Unidos tiene la autoridad para admitir nuevos estados en la Unión. Esta autoridad se otorga en el Artículo IV, Sección 3, Cláusula 1 de la Constitución de los Estados Unidos, que establece que "el Congreso podrá admitir nuevos estados en esta Unión". El proceso de admisión de un nuevo estado comienza con una petición de la legislatura de un territorio. La petición debe ser aprobada por mayoría de votos de ambas cámaras del Congreso y firmada por el Presidente. Una vez que se cumplen estos requisitos, el territorio se convierte en estado.