No existe un único "primer billete" que pueda identificarse definitivamente, ya que a lo largo de la historia se han utilizado diversas formas de moneda en diferentes partes del mundo. Sin embargo, uno de los primeros ejemplos conocidos de un instrumento con forma de pico es el jiaozi chino, que se originó durante la dinastía Tang en el siglo VII d.C. Se trataba de billetes oficiales emitidos por el gobierno que se utilizaban para el comercio y estaban respaldados por las reservas del gobierno.