Objetivos
El Plan se ocupaba principalmente de restaurar la Unión y reintegrar a los estados del Sur al gobierno federal. No buscó realizar ningún cambio importante en la estructura social o económica del Sur. La Reconstrucción Radical, por otra parte, tenía objetivos mucho más ambiciosos. Su objetivo era desmantelar el sistema de plantaciones, redistribuir tierras a los libertos, establecer la educación pública y garantizar los derechos civiles de los afroamericanos.
Políticas
Las políticas del Plan eran relativamente sencillas. A los estados del sur se les exigiría abolir la esclavitud, repudiar la deuda confederada y ratificar la Decimotercera Enmienda de la Constitución, que abolió la esclavitud. Una vez que se cumplieran estas condiciones, a los estados del sur se les permitiría volver a unirse a la Unión. La Reconstrucción Radical, por otra parte, implicó un enfoque mucho más complejo e intervencionista. Se enviaron tropas federales al Sur para hacer cumplir la ley marcial y los estados del Sur se dividieron en distritos militares. Los gobernadores militares de estos distritos tenían amplios poderes para supervisar el proceso de Reconstrucción, incluido el registro de votantes, el establecimiento de nuevos gobiernos estatales y la distribución de tierras a los libertos.
Impacto
El Plan tuvo un impacto relativamente limitado en el Sur. Los estados del sur fueron rápidamente readmitidos en la Unión y a los antiguos líderes confederados se les permitió en gran medida conservar su poder. La Reconstrucción Radical, por otra parte, tuvo un impacto mucho más profundo. Ayudó a desmantelar el sistema de plantaciones, establecer la educación pública y sentar las bases para el movimiento de derechos civiles. Sin embargo, también provocó un aumento de la violencia racial y la resistencia blanca.
Heredado
El Plan es a menudo criticado por ser demasiado indulgente con el Sur y por no abordar las causas subyacentes de la Guerra Civil. La Reconstrucción Radical es a menudo elogiada por sus ambiciosos objetivos y su impacto transformador en el Sur. Sin embargo, también se le critica por ser demasiado idealista y por conducir a una mayor violencia racial. En última instancia, el legado de la Reconstrucción es complejo y controvertido.
