1. Impresión: Uno de los temas más polémicos fue la práctica británica de impresión, que permitió a la Royal Navy detener barcos estadounidenses y reclutar por la fuerza a marineros que creían que eran desertores británicos. Esta práctica enfureció a los estadounidenses y provocó numerosos incidentes y tensiones.
2. Restricciones comerciales: Los británicos practicaron restricciones económicas y políticas comerciales que perturbaron el comercio estadounidense, en particular la Ley de Embargo de 1807 y las Órdenes en Consejo. Estas medidas tenían como objetivo limitar el comercio con Francia y sus aliados, pero tuvieron un impacto significativo en la economía estadounidense.
3. Expansionismo y disputas territoriales: Tanto Estados Unidos como Gran Bretaña tenían intereses en el Territorio del Noroeste (actual Medio Oeste) y la región de los Grandes Lagos. Estados Unidos buscó expandir sus territorios, mientras que Gran Bretaña pretendía mantener el control sobre sus intereses comerciales de pieles y sus alianzas con las tribus nativas americanas.
4. Apoyo británico a las tribus nativas americanas: Los británicos proporcionaron armas, municiones y apoyo a las tribus nativas americanas que resistían la expansión estadounidense en el Territorio del Noroeste. Esta ayuda alimentó el resentimiento entre los estadounidenses y contribuyó a aumentar las tensiones.
5. Asunto Chesapeake-Leopard: En 1807, el buque de guerra británico Leopard detuvo por la fuerza a la fragata estadounidense Chesapeake, disparó contra ella y se llevó a cuatro presuntos desertores. Este incidente intensificó aún más las tensiones entre los dos países.
6. Halcones de guerra: Un grupo de políticos jóvenes y ambiciosos en el Congreso de Estados Unidos, conocidos como los "Halcones de la Guerra", abogaron por la guerra con Gran Bretaña. Vieron una oportunidad de expandir los territorios americanos y obtener reconocimiento internacional.
7. Nacionalismo y Patriotismo: A medida que aumentaban las tensiones, creció entre los estadounidenses un sentimiento de orgullo nacional y patriotismo, alimentado por acontecimientos como el asunto Chesapeake-Leopard. Muchos estadounidenses sintieron el deseo de afirmar la independencia y soberanía de Estados Unidos contra la influencia británica.
8. Influencia de la Revolución Francesa: La Revolución Americana había inspirado la Revolución Francesa y el ascenso de Napoleón Bonaparte en Francia creó nuevas dinámicas en la política europea. Gran Bretaña estaba en guerra con Francia y algunos estadounidenses vieron la oportunidad de aprovechar la situación.
9. Falta de un liderazgo fuerte: El presidente James Madison enfrentó desafíos para ejercer un liderazgo fuerte y mantener la unidad entre las diferentes facciones políticas. Su renuencia a entrar en una guerra estaba en desacuerdo con las crecientes demandas de acción de los War Hawks.
Estos factores se combinaron para crear un ambiente de creciente hostilidad y desconfianza entre Estados Unidos y Gran Bretaña. En última instancia, la declaración de guerra de 1812 fue la culminación de estos agravios y conflictos no resueltos de larga data.
