1. Teoría del dominó: La creencia de que si un país del sudeste asiático caía en el comunismo, otros lo seguirían en una reacción en cadena, lo que llevaría a una expansión significativa de la influencia comunista en la región.
2. Política de contención: La política de la Guerra Fría tenía como objetivo impedir la expansión del comunismo. Vietnam fue visto como un campo de batalla clave en esta lucha global más amplia entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
3. Incidente del Golfo de Tonkín: En 1964, el destructor estadounidense USS Maddox fue supuestamente atacado por torpederos norvietnamitas en el Golfo de Tonkín. Este incidente llevó a la aprobación de la Resolución del Golfo de Tonkin, que otorgó al presidente Lyndon B. Johnson amplia autoridad para hacer la guerra en Vietnam.
4. Defensa de Vietnam del Sur: Estados Unidos se comprometió a apoyar al gobierno anticomunista de Vietnam del Sur y a impedir su toma del poder por parte de Vietnam del Norte, que Estados Unidos consideraba una amenaza a la estabilidad regional.
5. Reputación y credibilidad: Estados Unidos temía que dar marcha atrás en su compromiso con Vietnam del Sur dañaría su reputación y credibilidad como superpotencia global y socavaría su capacidad para influir en los acontecimientos en otras partes del mundo.
