El número de personal militar estadounidense comenzó a aumentar significativamente después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, cuando Estados Unidos inició operaciones militares en Afganistán e Irak. El número de tropas desplegadas en estos países alcanzó su punto máximo en 2007, con más de 170.000 soldados en Irak y más de 50.000 en Afganistán. Desde entonces, el número de tropas ha disminuido constantemente, y las últimas tropas de combate estadounidenses abandonaron Irak en 2011 y Afganistán en 2014. Sin embargo, Estados Unidos todavía mantiene una presencia militar significativa en ambos países, con varios miles de tropas aún desplegadas en cada país. .