Estados Unidos entró en la Gran Guerra (Primera Guerra Mundial) en 1917 por varias razones:
1. Guerra submarina sin restricciones: La decisión de Alemania de reanudar la guerra submarina sin restricciones en el Atlántico en 1917 fue un factor importante en la decisión de Estados Unidos de entrar en la guerra. Los submarinos alemanes hundieron barcos mercantes sin previo aviso, lo que provocó la pérdida de vidas estadounidenses y daños al comercio estadounidense. El hundimiento del barco de pasajeros británico Lusitania en 1915, que provocó la muerte de 128 estadounidenses, avivó aún más la indignación pública en Estados Unidos.
2. Telegrama de Zimmermann: En enero de 1917, los británicos interceptaron y decodificaron un telegrama del secretario de Asuntos Exteriores alemán, Arthur Zimmermann, al embajador alemán en México, proponiendo una alianza entre Alemania y México contra Estados Unidos. El telegrama prometía a México la devolución de los territorios perdidos ante Estados Unidos en la Guerra México-Estadounidense (1846-1848) a cambio del apoyo de México en la guerra. Esta revelación enfureció a muchos estadounidenses y contribuyó al creciente sentimiento público a favor de la guerra.
3. Violación de los derechos de neutralidad: El desprecio de Alemania por los derechos de neutralidad estadounidenses también influyó en la decisión de Estados Unidos de entrar en la guerra. Alemania violó los derechos de los ciudadanos estadounidenses en alta mar y sus submarinos continuaron hundiendo barcos mercantes sin previo aviso. Estados Unidos vio estas acciones como una violación del derecho internacional y una amenaza a su soberanía.
4. Intereses económicos: Estados Unidos tenía importantes intereses económicos en Europa en ese momento, y las potencias aliadas (Francia, Gran Bretaña y Rusia) estaban profundamente endeudadas con Estados Unidos por préstamos y suministros proporcionados durante la guerra. Al entrar en la guerra del lado de los aliados, Estados Unidos buscó proteger sus inversiones y asegurar el pago de estas deudas.
5. Difusión de la democracia: Muchos estadounidenses creían que Estados Unidos tenía la obligación moral de unirse a la guerra para ayudar a difundir la democracia y prevenir la expansión de regímenes autocráticos como Alemania. El presidente Woodrow Wilson defendió esta causa, argumentando que Estados Unidos debería luchar para "hacer que el mundo sea seguro para la democracia".
La combinación de estos factores llevó a que Estados Unidos declarara la guerra a Alemania el 6 de abril de 1917. La entrada de Estados Unidos en la guerra cambió significativamente el equilibrio de poder a favor de los aliados y contribuyó a la derrota final de Alemania y sus aliados. en noviembre de 1918.
