Reclamaciones europeas sobre Australia
El primer europeo que reclamó territorio australiano para una potencia colonial fue el navegante holandés Willem Janszoon. En 1606, al arribar a la costa occidental de la península de Cape York, declaró la zona en nombre de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.
La llegada de James Cook
El capitán James Cook exploró la costa este de Australia en 1770. Tras anclar en lo que hoy es Botany Bay, tomó posesión de la franja costera en nombre del Reino Unido, marcando la primera reclamación británica sobre el continente.
Es importante señalar que Cook no reclamó la totalidad de Australia, sino únicamente la costa este que había cartografiado.
