El aislamiento y su declive
Antes de la Primera Guerra Mundial, EE. UU. mantenía una política de aislamiento, evitando involucrarse en los asuntos europeos. Sin embargo, el hundimiento del Lusitania y otros incidentes que afectaron vidas e intereses estadounidenses cambiaron la opinión pública y aumentaron la disposición a intervenir.
Entrada en la guerra (1917)
En 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania y se unió a los Aliados. Factores clave fueron la reanudación de la guerra submarina sin restricciones, que amenazó el comercio y la vida de estadounidenses, y la revelación del Telegrama Zimmermann, una propuesta alemana para aliarse con México contra EE. UU.
Movilización y repercusión económica
El país movilizó su economía y sociedad: se formó un gran ejército y una armada poderosa, se incrementó la producción de material bélico y se adoptaron medidas de control económico. La guerra impulsó industrias como la siderúrgica y la manufacturera, pero también provocó inflación, escasez y trastornos en sectores menos vinculados al esfuerzo bélico.
Influencia en la política exterior
La experiencia del conflicto reforzó el sentido de excepcionalismo americano y la idea de que EE. UU. tenía la responsabilidad de promover la democracia y combatir la tiranía. Surgió un debate sobre el futuro del aislamiento: algunos abogaban por una mayor participación internacional y la creación de organismos que evitaran nuevas guerras.
La Liga de las Naciones
Estados Unidos desempeñó un papel central en la fundación de la Liga de las Naciones, destinada a prevenir futuros conflictos. No obstante, el Senado rechazó el Tratado de Versalles y la adhesión a la Liga, por temores a perder soberanía y a involucrarse en disputas europeas.
Retorno al aislamiento tras la guerra
Tras el conflicto, predominó un fuerte deseo popular de volver al aislamiento. EE. UU. redujo su presencia militar en el extranjero y se alejó de los asuntos europeos. Sin embargo, el ascenso del fascismo en Europa y la agresión japonesa en el Pacífico culminaron en la Segunda Guerra Mundial, arrastrando nuevamente a Estados Unidos a la escena mundial.
