Durante la Primera Guerra Mundial (1914‑1918) varias potencias europeas movilizaron sus colonias de todo el mundo, utilizándolas como fuentes de tropas, recursos y apoyo logístico. A continuación se presentan las colonias más relevantes y su contribución al conflicto.
Colonias británicas
Canadá
Dominio autónomo del Imperio Británico, envió decenas de miles de soldados, suministros y apoyo financiero al esfuerzo bélico.
Australia
Otro dominio que aportó un gran número de tropas, destacándose en la campaña del Somme y en otras batallas del Frente Occidental.
Nueva Zelanda
También dominió británico, envió fuerzas al Frente Occidental y participó en la campaña de Gallípoli.
India
Colonia bajo dominio británico, movilizó más de un millón de soldados que combatieron en África, Oriente Medio y Europa.
Sudáfrica
Envió contingentes a la campaña de África Oriental y a otras operaciones del frente africano.
Colonias francesas
Indochina francesa
Comprendía Vietnam, Camboya y Laos; aportó materias primas y un número limitado de tropas al ejército francés.
África Occidental francesa
Conjunto de territorios en África que suministró recursos y unidades militares para la defensa del territorio metropolitano.
Colonias alemanas
África Oriental alemana
Incluía el territorio actual de Tanzania, Ruanda y Burundi; fue escenario de una larga guerra de guerrillas con participación de tropas locales.
África del Sudoeste alemana
Actual Namibia; sufrió campañas militares lideradas por fuerzas aliadas que finalmente la ocuparon.
Territorio de Nueva Guinea alemán
Comprendía parte de la actual Papúa Nueva Guinea y varias islas del Pacífico; fue tomado por fuerzas australianas y neozelandesas.
Otras colonias involucradas
- Somalia italiana
- Libia italiana
- Congo belga
- Angola portuguesa
- Moçambique portugués
Estas posesiones aportaron mano de obra, materias primas y, en algunos casos, unidades militares a sus metrópolis. Además del impacto militar, la guerra provocó importantes trastornos económicos, cambios políticos y el surgimiento de movimientos nacionalistas que, después del conflicto, acelerarían los procesos de descolonización.
