El asesinato del archiduque Francisco Fernando
El 28 de junio de 1914, en Sarajevo, el heredero al trono austrohúngaro fue asesinado por Gavrilo Princip, un nacionalista serbio bosnio miembro de la Mano Negra, una organización clandestina que buscaba la unión de los pueblos eslavos del sur.
El sistema de alianzas
Europa estaba dividida en dos bloques principales: la Triple Alianza (Alemania, Austria‑Hungría e Italia) y la Triple Entente (Francia, Rusia y Reino Unido). El asesinato activó esas alianzas y encendió la chispa del conflicto.
El ultimátum austrohúngaro a Serbia
Tras el atentado, Austria‑Hungría presentó a Serbia un ultimátum intencionalmente inaceptable. La respuesta parcial de Serbia llevó a que Viena declarara la guerra el 28 de julio de 1914.
Movilización rusa y la declaración de guerra alemana
Rusia, aliada de Serbia, comenzó a movilizar sus fuerzas. Alemania, temiendo una amenaza, exigió a Rusia que detuviera la movilización; al ser rechazada, Alemania declaró la guerra a Rusia el 1 de agosto de 1914.
Declaraciones de guerra de Francia y Reino Unido
Francia, aliada de Rusia, y el Reino Unido, aliado de Francia y de Bélgica, siguieron el mismo camino y declararon la guerra a Alemania los días 3 y 4 de agosto, respectivamente.
Expansión global del conflicto
El sistema de alianzas arrastró a otras naciones: el Imperio Otomano, Bulgaria, Grecia, Japón, Italia (que cambió de bando en 1915), Portugal, Rumanía, Estados Unidos (en 1917) y varios países más, extendiendo la lucha a varios continentes.
Conclusión
Lo que comenzó como un conflicto localizado en los Balcanes se escaló rápidamente, involucrando a múltiples países y continentes, y se convirtió en la Primera Guerra Mundial.
