Alto índice de mortalidad
Se estima que alrededor del 50 % de los colonos europeos no sobrevivió al peligroso cruce del Atlántico.
Causas principales
El viaje prolongado y las condiciones precarias favorecieron la aparición de enfermedades como el escorbuto, provocado por la falta de vitamina C, así como la viruela, el tifus y la fiebre amarilla.
La escasez de alimentos frescos provocó desnutrición; la comida a bordo a menudo estaba en mal estado o infestada de ratas, impidiendo una nutrición adecuada.
Los accidentes también cobraron muchas vidas: tormentas violentas y naufragios eran frecuentes.
Consecuencias para las colonias
Esta elevada mortandad dificultó el asentamiento de las primeras colonias, que luchaban por establecer una economía y una sociedad estables.
