El Brasil colonial , en la Historia de Brasil, es el período que comprende el período de 1530 a 1822.
Este período comenzó cuando el gobierno portugués envió a Brasil la primera expedición colonizadora encabezada por Martim Afonso de Souza.
En 1532 fundó el primer asentamiento, Vila de São Vicente, en la costa del actual estado de São Paulo.
Período Precolonial
Poco después de la llegada de los portugueses al nuevo territorio, la primera actividad económica giró en torno a la explotación del pau-brasil, que existe en grandes cantidades en la costa brasileña, principalmente en el noreste del país. Este período pasó a ser conocido como Pau-Brasil o ciclo precolonial.
La explotación de pau-brasil fue meramente extractiva y no dio lugar a una ocupación efectiva.
El trabajo de talar árboles y preparar la madera para el envío lo realizaban los indígenas y algunos europeos que permanecían en los puestos comerciales de la costa.
Explotados de forma depredadora, los árboles cercanos a la costa desaparecieron ya en la década de 1520.
Ver también:Período PrecolonialEl comienzo de la colonización
Mapa de Brasil en el período colonial
Portugal envió varias expediciones con el objetivo de reconocer toda la costa brasileña y luchar contra los piratas y comerciantes franceses.
Los más importantes fueron los comandados por Cristóvão Jacques (1516 y 1526), quien combatió a los franceses.
Martim Afonso de Sousa (1532) también luchó contra la piratería francesa. De la misma manera, instaló en São Vicente, el primer pueblo con un ingenio azucarero.
Para colonizar Brasil y garantizar la tenencia de la tierra, en 1534, la Corona dividió el territorio en 15 capitanías hereditarias. Se trataba de inmensas parcelas de terreno que se extendían desde la costa hasta el límite establecido por el Tratado de Tordesillas.
Estos lotes fueron donados a capitanes (donatários), pertenecientes a la nobleza portuguesa, quienes, por su cuenta, promovieron la defensa y la colonización local.
Se eligió la producción de azúcar porque era un producto muy popular en Europa en aquella época.
Fue en el noreste del país donde la industria azucarera alcanzó su mayor nivel de desarrollo, principalmente en las capitanías de Pernambuco y Bahía. En los siglos XVI y XVII, estas regiones se convirtieron en el centro dinámico de la vida social, política y económica de Brasil.
Ver también:Ciclo de la Caña de AzúcarEl Gobierno General
El sistema de Gobierno General fue creado en 1548, por la Corona, con el objetivo organizar la administración colonial.
El primer gobernador fue Tomé de Souza (1549 a 1553), quien recibió del gobierno portugués un conjunto de leyes para ser aplicadas en la colonia. Estos determinaron las funciones administrativas, judiciales, militares y tributarias del Gobierno General.
El segundo gobernador general fue Duarte da Costa (1553 a 1558) y el tercero fue Mem de Sá (1558 a 1572).
En 1572, tras la muerte de Mem de Sá y su sucesor Dom Luís de Vasconcelos, el gobierno portugués dividió Brasil en dos gobiernos cuya unificación sólo se produjo en 1578:
- Gobierno del Norte, con sede en Salvador
- Gobierno del Sur, con sede en Río de Janeiro
En 1580, Portugal y todas sus colonias, incluido Brasil, quedaron bajo el dominio de España, situación que se prolongó hasta 1640. Este período se conoce como Unificación Ibérica. .
En 1621, todavía bajo dominio español, Brasil fue nuevamente dividido en dos estados:el Estado de Maranhão y el Estado de Brasil. Esta división duró hasta 1774, cuando el Marqués de Pombal decretó la unificación.
La formación social del Brasil colonial
Representación de un pueblo en la época colonial
Fundamentalmente, tres grandes grupos étnicos, los indígenas, los africanos negros y los europeos blancos, principalmente portugueses, entraron en la formación de la sociedad colonial brasileña.
Los portugueses que llegaron a Brasil pertenecían a diversas clases sociales en Portugal. La mayoría estaban formadas por elementos de la nobleza y el pueblo.
También es necesario tener en cuenta que las tribus indígenas tenían diferentes lenguas y culturas. Algunos eran enemigos entre sí y esto fue utilizado por los europeos cuando querían hacer la guerra contra los portugueses.
Asimismo, los negros traídos como esclavos desde África tenían creencias, lenguas y valores distintos y no constituían un pueblo homogéneo. Sin embargo, todo esto fue absorbido por los portugueses y los indígenas.
En el Brasil colonial, el engenho era el centro dinámico de toda la vida social. Esto permitió al “señor de la casa grande” concentrar a su alrededor un gran número de individuos y tener la máxima autoridad, prestigio y poder local.
Alrededor del ingenio vivían los mulatos, generalmente los hijos de los señores con las mujeres negras esclavizadas, el cura, los negros esclavizados, el capataz, el amo azucarero, los trabajadores libres, etc.
Amenazas al dominio portugués
En los primeros años tras el descubrimiento, la presencia de piratas y comerciantes franceses en la costa brasileña fue constante.
La invasión francesa tuvo lugar en 1555, cuando conquistaron Río de Janeiro, fundando allí la "Francia Antártica", siendo expulsados en 1567.
En 1612, los franceses invadieron Maranhão, donde fundaron la "Francia Equinoccial" y la aldea de São Luís, donde permanecieron hasta 1615, cuando fueron nuevamente expulsados.
Los ataques británicos en Brasil se limitaron a incursiones de piratas y corsarios que saquearon algunos puertos. Invadieron las ciudades de Santos y Recife y la costa de Espírito Santo.
Las dos invasiones holandesas de Brasil tuvieron lugar durante el período en que Portugal y Brasil estaban bajo dominio español. Bahía, sede del Gobierno General del estado de Brasil, fue invadida, pero la presencia holandesa duró poco tiempo (1624-1625).
En 1630, la capitanía de Pernambuco, el mayor centro azucarero de la colonia, fue invadida por tropas holandesas.
La conquista se consolidó en 1637, con la llegada del gobernante holandés Conde Mauricio de Nassau. Logró establecer el dominio holandés en Pernambuco y extenderlo a casi todo el noreste de Brasil.
La ciudad de Recife, centro administrativo, fue urbanizada, saneada, pavimentada, se construyeron puentes, palacios y jardines. El gobierno de Mauricio de Nassau llegó a su fin en 1644, pero los holandeses no fueron expulsados hasta 1654.
El siglo del oro y los diamantes
La búsqueda de metales preciosos fue siempre el sueño de los colonizadores. Los descubrimientos comenzaron en la década de 1690, en la región de Minas Gerais.
Desde allí se extendió a diversos puntos del territorio nacional. En el siglo XVIII la minería era la principal fuente de riqueza de la metrópoli.
Los ciclos del oro y del diamante fueron responsables de profundos cambios en el Brasil colonial, con crecimiento urbano y comercio.
La crisis del sistema colonial
En 1640, los ingresos de Brasil procedentes del comercio brasileño eran esenciales para Portugal. Por ello, comenzó a ejercer un control más estricto sobre la recaudación de impuestos y las actividades económicas, prohibiendo incluso el comercio con extranjeros.
El descontento con la política económica de la metrópoli dio lugar a algunas revueltas, entre ellas:
- La revuelta de Beckman (1684), en Maranhão
- Guerra de los Emboabas (1708-1709), en Minas Gerais
- Guerra de los Buhoneros (1710), en Pernambuco
A finales del siglo XVIII comenzaron movimientos destinados a liberar la colonia del dominio portugués, entre ellos:
- Confianza mínima (1789)
- Conjuración de Bahía (1798)
A principios del siglo XIX, la situación creada por las Guerras Napoleónicas provocó el cambio de la sede del Reino a Brasil. En 1815, con la elevación de Brasil a la categoría de Reino Unido, el territorio deja de ser colonia y, posteriormente, se lleva a cabo la Independencia de Brasil en 1822.
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