El Barão de Mauá , Irineu Evangelista de Sousa, más conocido como Barón y Vizconde con grandeza de Mauá, fue una de las figuras más ilustres de la historia brasileña, destacándose como comerciante, armador, industrial, banquero, diplomático y uno de los grandes opositores a la esclavitud y la trata de esclavos. de esclavos, así como el precursor del liberalismo económico en Brasil.
Dividido entre las actividades de industrial y banquero, a los cuarenta años Irineu era ya uno de los hombres más ricos del Imperio; por ello, se destacó por su excelente capacidad para gestionar los recursos financieros y humanos, velar por la distribución de los beneficios de la empresa entre los empleados y practicar una política salarial como inversión en mano de obra.
Biografía
Nacido en una región ganadera de Rio Grande do Sul (Arroio Grande) el 28 de diciembre de 1813, Irineu Evangelista de Sousa era también nieto paterno del fundador de la parroquia, Manuel Jerônimo de Sousa. Sin embargo, a los ocho años fue entregado al cuidado de su tío Manuel José de Carvalho.
A los once años (1824), ya era contable del comerciante Antônio Pereira de Almeida, del cual se distinguió y fue admitido en 1830 en la empresa importadora del escocés Richard Carruthers, quien lo aceptó como aprendiz y enseñó inglés y contabilidad, promoviendo al joven Irineu a directivo y socio, además de iniciarle en la Masonería inglesa de rito York. Se casó con su sobrina María Joaquina de Sousa Machado en 1841, con quien tuvo dieciocho hijos, la mayoría de los cuales murieron prematuramente por endogamia.
Decidió hacerse industrial y renovar Brasil poco después, después de viajar a Inglaterra y ver su modelo capitalista. Su primer emprendimiento fue en 1845, con el gobierno imperial brasileño, con la concesión del suministro de tuberías de hierro para la canalización del río Maracaná, en la ciudad de Río de Janeiro. Para ello adquirió la fundición Ponta da Areia, en Niterói, transformándola en un astillero naval, lo que llegó a su fin cuando la ley de 1860 eximió de derechos la importación de barcos. Esto puede considerarse, en cierto modo, el reflejo de convertirse en persona nom grata. al Imperio Brasileño, después de financiar a los enemigos imperiales en las emisiones de Plata en 1850.
Posteriormente, resultó muy rentable el emprendimiento de Mauá, con la Companhia de Navegação do Amazonas y el Banco Mauá, Mac Gregor &Cia, ambas iniciativas de 1852, y el proyecto de alumbrado de gas para la ciudad de Río de Janeiro, en 1854. Sin embargo, un nuevo revés en 1866, cuando se conceda la libertad de navegación por el río Amazonas a todas las naciones amigas, será el principio del fin. Sin embargo, el año 1854 marca también la fecha en la que Irineu se convierte en Barón de Mauá, tras realizar la construcción de 14 kilómetros de línea ferroviaria entre el puerto de Mauá (Bahía de Guanabara) y la estación de Fragoso, (Serra de la Estrella). .
Otra hazaña que marcó su carrera fue el coste de la instalación del cable submarino, en 1874, como regalo al Emperador. Mientras tanto, se desempeñó como diputado por la Provincia de Rio Grande do Sul en 1856, 1859-1860, 1861-1864, 1864-1866 y 1872-1875, dimitiendo en 1873. Su quiebra se produjo en 1878, con el fin de la Casa. Mauá &Cía. , cuando, a la edad de 76 años, Irineu Evangelista de Sousa saldó todas sus deudas y acabó dignamente sus días en su residencia de Petrópolis, falleciendo el 21 de octubre de 1889.
El contexto del Barão de Mauá
Irineu Evangelista de Sousa vivió en un contexto en el que se enfrentaban las fuerzas del liberalismo y el proteccionismo en Brasil, representado por las dicotomías Imperio x Capital; Esclavitud x Trabajo asalariado. Sin embargo, sus ideas visionarias desafiaron y amenazaron a las élites políticas del Imperio, convirtiendo al vizconde en blanco de intrigas y sabotajes sistemáticos por parte de las fuerzas del conservadurismo de la estructura económica y social. Tenga en cuenta que su quiebra fue provocada a propósito y podría haberse evitado con un préstamo del gobierno, que le fue denegado.
Curiosidades
- En 1860, Irineu controlaba diecisiete empresas ubicadas en seis países (Brasil, Uruguay, Argentina, Inglaterra, Francia y Estados Unidos) y su fortuna se estimaba en 115 mil contos de réis, un valor superior al presupuesto del Imperio. de Brasil, de 97 mil contos de réis. Además, ocho de las diez principales empresas del país eran suyas.
- Ayudó a compatriotas involucrados en la Revolución Farroupilha a escapar de las cárceles de Río de Janeiro.
