Mem de Sá fue uno de los gobernadores generales más importantes durante el período colonial, por lo que administró la colonia durante quince años (1558 a 1572).
Biografía
Mem de Sá nació en Coimbra, Portugal, hacia 1500. Descendiente de una familia noble portuguesa, estudió Derecho en la Universidad de Salamanca (España), graduándose en 1528. Ejerció la profesión de juez y varios cargos políticos, desde gobernador de Agravos y administrador colonial, gobernador general durante quince años en Brasil, cargo designado por la reina Catarina, esposa de Dom João III. Murió en Salvador el 2 de marzo de 1572.
Gobierno de Mem de Sá
Durante el periodo colonial el sistema de capitanías hereditarias , impuesto por D. João III para poblar las tierras de Brasil y así evitar la invasión de extranjeros, fue un plan que fracasó.
Así, la Corona decidió implantar en 1548 otro sistema, más centralizado, que pasó a denominarse Gobierno General. . El objetivo era administrar el país y centralizar el poder político, que estaba en manos de los donatos. , nobles a quienes se otorgaron capitanías con el objetivo central de administrar y poblar la colonia.
Cabe señalar que los gobernadores generales tenían plenos poderes sobre la colonia, bajo la Corona de Portugal. Mem de Sá fue eltercer gobernador general de Brasil , tras el gobierno de Tomé de Sousa (1549 a 1553) y por Duarte da Costa (1553 a 1558).
Así, Mem de Sá llegó a Brasil el 28 de diciembre de 1557 y, cuando llegó al poder, en 1558, tuvo que resolver los problemas del otro gobierno, que padecía invasiones extranjeras, especialmente de los franceses que se aliaron con tribus indígenas para Conquistar las tierras de los portugueses. Permaneció en el cargo hasta 1572, año de su muerte.
Durante los quince años de gobierno, la señora de Sá, con espíritu pacificador y excelente administrador, llevó a cabo importantes acciones en la colonia, como el calentamiento de la economía, basada en la producción de azúcar; la expulsión de los franceses, enfrentó varias revueltas y en una de ellas perdió a su hijo, Fernão de Sá, en la Revuelta de Cricaré, ocurrida en la Capitanía de Espírito Santo, contra los indios Botocudo.
Otro hecho relevante ocurrido durante su gobierno fue la fundación de la ciudad de São Sebastião do Rio de Janeiro , en 1565, junto a su sobrino Estácio de Sá. La fundación de la ciudad fue importante ya que sirvió como base de operaciones durante los conflictos entre portugueses y franceses, permitiendo la expulsión de los invasores.
Finalmente, además de haber logrado expulsar definitivamente a los invasores franceses, en 1560, en la bahía de Guanabara, con un ataque al fuerte de Coligny, Mem de Sá logró reconciliar a portugueses, colonos y algunos indios. Participó en la Confederación de Tamoios , en la Capitanía de São Vicente, junto a los jesuitas Manuel da Nóbrega y José Anchieta derrotando a los indios.
Entre otras acciones, estimuló el tráfico de negros africanos, luchó contra la esclavitud de los indígenas que ya estaban catequizados por los jesuitas, combatió la antropofagia y estableció relaciones con el Obispado, desestructuradas desde el gobierno anterior.
Tras la muerte del gobernador, el país quedó dividido en dos polos:norte (capital Salvador) y sur (capital Río de Janeiro). En la Capitanía de la Bahía de Todos os Santos, a nombre de la Corona portuguesa, se fundó la primera capital del país, con sede en Salvador.
Para saber más:Brasil Colonial, Capitanías Hereditarias y Gobierno General
Curiosidad
- Mem de Sá era hermano del poeta portugués, introductor del soneto, Sá de Miranda.
