Desde la independencia en 1822, Brasil ha contado con varios documentos fundamentales que establecen la organización política, los derechos y deberes de ciudadanos y Estado. El Día de la Constitución se celebra el 25 de marzo, fecha en que D. Pedro I firmó la primera carta constitucional en 1824.
Historia y características de las constituciones brasileñas
Brasil ha tenido ocho constituciones. La vigente es la conocida como "Constitución de 1988". Existe debate sobre si la de 1969 cuenta como una nueva constitución o simplemente como una reforma de la de 1967.
1. Constitución de 1824
Promulgada por D. Pedro I el 25 de marzo de 1824, fue la única carta del Imperio y permaneció 65 años. Contenía 179 artículos y establecía el "Poder Moderador" del Emperador, por encima de los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial. El voto estaba limitado a hombres libres y propietarios; la pena de muerte estaba prevista.
2. Constitución de 1891
Adoptada el 24 de febrero de 1891, tras la proclamación de la República, sustituyó el modelo monárquico por uno presidencialista y federal inspirado en EE. UU., Argentina y Suiza. Eliminó el Poder Moderador y la pena de muerte, pero restringió el sufragio a hombres alfabetizados mayores de 21 años, excluyendo a mujeres e analfabetos. Estableció la separación entre Iglesia y Estado.
3. Constitución de 1934
Promulgada el 16 de julio de 1934 bajo Getúlio Vargas, tomó como modelo la Constitución de Weimar. Introdujo el voto femenino secreto y obligatorio a partir de los 18 años, estableció salario mínimo, jornada de ocho horas, descanso semanal y vacaciones pagas, prohibió el trabajo infantil y la discriminación salarial por sexo, y creó la Justicia Electoral y Laboral.
4. Constitución de 1937
Conocida como la "Carta Constitucional del Estado Novo", fue firmada el 10 de noviembre de 1937 y marcó la primera dictadura constitucional. Concentró el poder en el presidente, restableció la pena de muerte y prohibió las huelgas. Se inspiró en la Constitución polaca, de ahí su apodo "Constitución polaca".
5. Constitución de 1946
Promulgada el 18 de septiembre de 1946 bajo Eurico Gaspar Dutra, restableció la democracia tras la caída de Vargas. Con 218 artículos reafirmó la independencia de los tres poderes, abolió la censura, la pena de muerte y garantizó el derecho a huelga. El presidente pasaría a ser elegido por voto directo para un mandato de cinco años.
6. Constitución de 1967
Adoptada el 24 de enero de 1967 durante la dictadura militar de Humberto Castelo Branco. Consolidó el régimen autoritario, con presidente electo indirectamente por cinco años y gran concentración de poder ejecutivo. Mantuvo la pena de muerte y limitó el derecho a huelga. Introdujo los Actos Institucionales, destacando el AI‑5 de 1968, que cerró el Congreso y reforzó la censura.
7. Constitución de 1969 (enmienda)
Más que una nueva carta, fue una reforma de la de 1967 aprobada en octubre de 1969 bajo Artur da Costa e Silva. Fortaleció al ejecutivo, sustituyó al presidente enfermo por una junta militar y reforzó la Ley de Seguridad Nacional y la Ley de Prensa, restringiendo la libertad de expresión.
8. Constitución de 1988
Conocida como la "Constitución Ciudadana", fue promulgada el 5 de octubre de 1988 durante el gobierno de José Sarney, tras la redemocratización. Garantiza la libertad de expresión, el voto de analfabetos y jóvenes, reduce la jornada laboral a 44 horas, establece indemnización del 40 % del FGTS, seguro de desempleo, vacaciones con un tercio adicional, derecho a huelga, licencia de maternidad de 120 días y paternidad de 5 días.
