El Tratado de Madrid tuvo como objetivo reemplazar al Tratado de Tordesillas (1494) y establecer nuevas fronteras entre las colonias portuguesas y españolas en América.
Con este acuerdo, Portugal cedió la Colonia del Sacramento (actual Uruguay) a España, a cambio del territorio ocupado por los Siete Pueblos de las Misiones. El tratado fue firmado el 13 de enero de 1750 entre los reinos de Portugal y España.
Para legitimar la posesión de esas tierras, el brasileño Alexandre de Gusmão (1695‑1753), embajador y secretario de Dom João V, invocó el principio del uti possidetis, ita possideatis, que establece que quien ocupa un territorio es su dueño. Dado que había portugueses en la zona de los Siete Pueblos, España aceptó el argumento.
Unión Ibérica
Tras la supuesta desaparición del rey Dom Sebastián en la batalla de Alcácer-Quibir (1578) en Marruecos, Portugal quedó sin heredero directo. El rey Felipe II de España reclamó el trono portugués como Felipe III, iniciando la Unión de las Coronas Ibéricas.
Esta unión duró de 1580 a 1640 y concluyó con la Revolución de Restauración portuguesa. La ocupación española generó el mito del sebastianismo, que anticipaba el regreso del “Rey Salvador” Dom Sebastián para liberar a Portugal del dominio español.
Durante la unión, el Tratado de Tordesillas perdió vigencia y los colonos portugueses pudieron desplazarse libremente por el territorio.
Resumen
Después del Tratado de Tordesillas (1494), se delimitaban las posesiones entre Portugal y España. La posterior Unión Ibérica (1580‑1640) provocó que Portugal ocupase áreas previamente españolas, lo que obligó a renegociar los límites. En 1750, el Tratado de Madrid redefinió esas fronteras: Portugal entregó la Colonia del Sacramento a España y, a cambio, cedió el territorio que hoy corresponde al estado brasileño de Río Grande del Sur.
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