La lucha armada fue iniciada por el Congreso Nacional Africano (ANC) y otros movimientos de liberación en la década de 1960 como respuesta a la represión violenta de las protestas pacíficas y la naturaleza opresiva del sistema de apartheid. El objetivo de la lucha armada era derrocar al gobierno del apartheid y establecer una sociedad democrática y no racial.
La lucha armada incluyó diversas tácticas como la guerra de guerrillas, el sabotaje y los bombardeos, llevadas a cabo principalmente por las alas militares de los movimientos de liberación, incluido Umkhonto we Sizwe (MK), el brazo armado del ANC.
La lucha armada fue eficaz hasta cierto punto para movilizar el apoyo internacional a la causa contra el apartheid, así como para crear conciencia sobre las brutalidades del régimen del apartheid. También contribuyó a la creación de un clima de ingobernabilidad, lo que hizo que el sistema de apartheid fuera difícil de sostener.
Sin embargo, la lucha armada también tuvo sus desafíos y costos, incluida la pérdida de vidas y importantes abusos contra los derechos humanos por parte de algunos movimientos de liberación. También condujo a una mayor represión por parte del régimen del apartheid y a un ciclo de violencia.
