En 1776, el Congreso Continental adoptó la Declaración de Independencia, que proclamó la libertad e independencia de las trece colonias americanas de Gran Bretaña. La Declaración afirmó los derechos naturales de los colonos a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad, así como su derecho a alterar o abolir cualquier gobierno que no protegiera estos derechos. El documento establecía que los colonos tenían derecho a elegir su propia forma de gobierno y a establecer comercio con otros países. La Declaración de Independencia fue un documento fundamental en la Revolución Americana y se considera uno de los documentos más importantes de la historia de Estados Unidos.