La falta de sistemas de escuelas públicas
Antes de la Guerra Civil, la mayoría de los estados del sur carecían de sistemas de educación pública. La enseñanza se limitaba a escuelas privadas, accesibles casi exclusivamente para las familias acomodadas.
Durante la Reconstrucción Radical, la Constitución y las leyes federales exigieron a los gobiernos estatales del sur que establecieran sistemas de escuelas públicas para garantizar el derecho a la educación de todos los niños, incluidos los afroamericanos liberados.
Aunque se crearon los primeros colegios públicos y se fundó la Oficina de Freedmen, el proceso de financiar y organizar escuelas de manera efectiva resultó lento y plagado de obstáculos políticos y económicos. No fue sino hasta finales del siglo XIX que muchos estados del sur lograron un sistema de educación pública relativamente estable.
