Contexto y tensiones
Durante la década de 1850, el Norte y el Sur se enfrentaron por la expansión de la esclavitud a los nuevos territorios que adquiría Estados Unidos. La mayoría de los norteños se oponían a que la institución se extendiera, mientras que los sureños la defendían como esencial para su economía y su forma de vida.
Compromisos fallidos
Los intentos de conciliar ambas posturas, como el Compromiso de 1850 y la Ley Kansas‑Nebraska de 1854, solo intensificaron la polarización y avivaron los conflictos entre ambas regiones.
La elección de 1860
En 1860, Abraham Lincoln ganó la presidencia con una plataforma que rechazaba la expansión de la esclavitud en los territorios. La victoria de Lincoln convenció a siete estados sureños —Carolina del Sur, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Luisiana y Texas— de que el nuevo gobierno federal violaría sus derechos de mantener la esclavitud.
Secesiones posteriores
Posteriormente, Virginia, Arkansas, Tennessee y Carolina del Norte también abandonaron la Unión, elevando a once el número total de estados secesionistas.
Consecuencias
La secesión desencadenó la Guerra Civil estadounidense (1861‑1865). La victoria de la Unión puso fin a la esclavitud y restauró la integridad territorial del país.
