Situación del Sur en la primavera de 1865
Para la primavera de 1865 la Confederación estaba al borde del colapso. La Unión había conseguido una serie de victorias decisivas, entre ellas la Batalla de Gettysburg (1863) y la Batalla de Vicksburg (1864). Estas batallas aislaron a la Confederación del río Mississippi y la dividieron en dos fracciones.
Además, la Marina de la Unión había impuesto un bloqueo a los puertos sureños, impidiendo la importación de alimentos, ropa y municiones. Como consecuencia, el Sur sufría graves escaseces de provisiones básicas.
Rendición de Lee
En abril de 1865, el general confederado Robert E. Lee se rindió al general de la Unión Ulysses S. Grant en Appomattox Court House. Esa rendición marcó el fin efectivo de la Guerra Civil, dejando a los Estados Unidos nuevamente como una nación unificada.
