Dos adjetivos que describen a la Sociedad Estadounidense de Colonización son "humanitaria" y "controvertida". La sociedad fue fundada en 1816 con el objetivo de reasentar a personas libres de color de los Estados Unidos en África, creyendo que sería beneficioso para ambos grupos. Sin embargo, los motivos y métodos de la sociedad fueron controvertidos, ya que algunos lo vieron como una forma de mantener la institución de la esclavitud y evitar la abolición de la segregación racial en los Estados Unidos.