1. Mecanización: La introducción de tractores, cosechadoras y otras maquinarias revolucionó la agricultura en el sur de Estados Unidos. Estas máquinas aumentaron enormemente la eficiencia y la productividad de las operaciones agrícolas, permitiendo a los agricultores cultivar mayores superficies de tierra con menos mano de obra.
2. Riego: El desarrollo de sistemas de riego permitió a los agricultores controlar el suministro de agua para sus cultivos, reduciendo el riesgo de sequía y aumentando el rendimiento de los cultivos. Esto permitió la expansión de la agricultura en áreas previamente áridas.
3. Fertilizantes y Pesticidas: El uso de fertilizantes y pesticidas comerciales ayudó a los agricultores a mejorar el rendimiento de los cultivos y controlar las plagas. Esto contribuyó a aumentar la producción agrícola y reducir las pérdidas debidas a enfermedades e insectos de los cultivos.
Diversificación de cultivos:
1. Pasar del algodón a otros cultivos: Los agricultores del sur comenzaron a diversificar sus cultivos, reduciendo la dependencia de la región del algodón. Comenzaron a cultivar soja, maní, frutas y verduras, lo que proporcionó un flujo de ingresos más diverso y ayudó a equilibrar la economía.
2. Mayor especialización: Algunas zonas del sur se especializaron en cultivos concretos, como el delta del Mississippi en algodón y los Everglades de Florida en cítricos. Esta especialización permitió a los agricultores centrarse en cultivar los cultivos más adecuados para su región y condujo a una mayor eficiencia y experiencia.
Consolidación y tamaño de la explotación:
1. Granjas más grandes: El cambio hacia la mecanización y la agricultura a gran escala llevó a la consolidación de explotaciones más pequeñas en unidades más grandes y más eficientes. Esto resultó en un aumento en el tamaño promedio de las explotaciones agrícolas en el Sur.
2. Agricultura corporativa: El surgimiento de la agricultura corporativa, donde las grandes corporaciones poseían y administraban operaciones agrícolas, se hizo más frecuente en el sur de los Estados Unidos. Este cambio trajo mayor capital, tecnología y eficiencia de producción a la industria agrícola.
En general, a finales del siglo XX se produjeron cambios significativos en la agricultura en el sur de los Estados Unidos. Los avances tecnológicos, la diversificación de cultivos y los cambios en el tamaño de las explotaciones y las estructuras de propiedad contribuyeron a una mayor productividad, eficiencia y diversidad en la producción agrícola. Estos cambios tuvieron un profundo impacto en la economía rural, la sociedad y los sistemas alimentarios de la región Sur.
