Estas son las principales razones por las que Kennedy ordenó un bloqueo naval alrededor de Cuba:
1. Amenaza nuclear soviética: La inteligencia reveló que la Unión Soviética había instalado secretamente misiles con armas nucleares en Cuba, a sólo 90 millas de Estados Unidos. Estos misiles plantearon una amenaza directa e inminente al territorio continental estadounidense y alteraron significativamente el equilibrio estratégico de poder. Kennedy temía que la presencia de misiles soviéticos en Cuba pudiera envalentonar a la Unión Soviética a tomar acciones más agresivas, lo que podría conducir a un conflicto nuclear.
2. Preservar la seguridad nacional: La presencia de armas nucleares soviéticas en Cuba fue vista como una violación inaceptable de la seguridad nacional y una violación de la Doctrina Monroe, que declaraba que América debería estar libre de la colonización o intervención europea. Kennedy creía que permitir que los misiles soviéticos permanecieran en Cuba dañaría la credibilidad y el poder de Estados Unidos, alentando a la Unión Soviética a perseguir un mayor expansionismo.
3. Evitar la guerra nuclear global: El objetivo principal de Kennedy era evitar una guerra nuclear global. La presencia de misiles soviéticos en Cuba aumentó el riesgo de un conflicto nuclear. Al bloquear a Cuba, Estados Unidos pretendía evitar una mayor escalada, dando tiempo para que las negociaciones diplomáticas encontraran una solución pacífica a la crisis.
4. Enviando un mensaje a los soviéticos: El bloqueo demostró la determinación de Estados Unidos de abordar la percibida amenaza soviética. Kennedy quería dejar claro a la Unión Soviética que Estados Unidos no toleraría armas nucleares en Cuba y que cualquier otra acción agresiva no quedaría sin respuesta.
5. Soporte Nacional e Internacional: La decisión de Kennedy de ordenar un bloqueo naval recibió un apoyo nacional e internacional abrumador. El público estadounidense, así como aliados como el Reino Unido, Francia y Canadá, respaldaron las acciones de Kennedy para enfrentar el despliegue de misiles soviéticos en Cuba.
La crisis de los misiles cubanos, que duró 13 días tensos, finalmente se resolvió mediante intensas negociaciones y comunicaciones por canales secundarios. La Unión Soviética acordó retirar sus misiles de Cuba a cambio del compromiso de Estados Unidos de no invadir Cuba y desmantelar los misiles estadounidenses en Turquía. La crisis puso de relieve los peligros de la proliferación nuclear y la importancia de la diplomacia y la comunicación durante períodos de escalada de tensión.
