Durante la Alta Edad Media, varios territorios fueron conocidos como el Reino de Borgoña. En el segundo cuarto del siglo VI, aunque los reyes borgoñones fueron derrotados definitivamente por los francos, el pueblo borgoñón no desapareció. Sus leyes y su aristocracia, aliadas a la nobleza galo‑romana, sobrevivieron. El regnum Burgondiæ pasó bajo la égida merovingia, mientras neustrio y austrasio se disputaban el dominio. En el siglo X, el reino de Borgoña‑Provenza se dividió entre el Imperio y la Francia occidental, y Borgoña pasó a ser un ducado.
Una transición sin sobresaltos
Gontrán, rey de Orleáns y nieto de Clodoveo, heredó el reino borgoñón y garantizó la estabilidad durante su largo mandato (561‑592). Aunque era un príncipe franco, la aristocracia borgoñona y galo‑romana le mostró una lealtad duradera, con apenas revueltas aisladas. Estableció la capital en el castrum de Chalon‑sur‑Saône, mantuvo la identidad religiosa del reino mediante concilios episcopales, fundó la abadía de San Marcel y creó una sede palaciega para la monarquía.
Por la prematura muerte de sus herederos, el sucesor fue el rey de Austrasia, Childeberto II. Tras su fallecimiento, la reina madre Brunhilda (o Brunehilde) gobernó Borgoña y Austrasia durante unos treinta años en nombre de sus hijos. De origen visigodo, heredó el modelo político romano, apoyándose en la aristocracia senatorial y en los obispos, sobre todo en Syagrius de Autún. Reformó la red vial, la recaudación y la justicia según el derecho romano, lo que enfureció a la aristocracia franca, cada vez más rebelde.
Brunhilda y Frédégonde o la despiadada faida
El reino de Borgoña se convirtió en el escenario de los conflictos entre austrasios y neustrios. La historia recuerda la amarga lucha de la reina Brunhilda contra su rival neustriano Frédégonde, que desencadenó una sangrienta faida, es decir, un sistema de venganza privada entre familias germánicas. Frédégonde, concubina del rey neustriano Chilperico I, hizo asesinar a su esposa legítima, la reina Galswinthe, alrededor del 568, para quedarse con el trono. Galswinthe era hermana de Brunhilda, lo que avivó la venganza.
Así estalló una guerra civil: Brunhilda impulsó a su marido, Sigeberto I, rey de Austrasia, a recuperar ciudades y feudos entregados como dote a su hermana. Cerca de la victoria, Sigeberto fue apuñalado en 575, probablemente por agentes de Frédégonde, que simultáneamente ejecutaba a cualquiera que pudiera amenazarle. En 595, el hijo de Brunhilda, Childeberto II, murió envenenado, presuntamente por orden de la reina. Brunhilda intentó ejercer la regencia en nombre de sus nietos, pero el descontento austrasiano la abandonó.
Su fin llegó en 613: fue entregada a Clotario II, hijo de Frédégonde, y ejecutada a orillas del Vingeanne, cerca de Dijon. Fue torturada durante tres días, atada por el cabello a un caballo galopante y sus restos quemados.
Un reino de Borgoña disputado
Tras la muerte de Brunhilda, Borgoña quedó incorporada al reino de Clotario II, único monarca franco. Su hijo, Dagoberto, continuó la unificación de los reinos francos e integró Borgoña, que disfrutó de un período de relativa calma. Sin embargo, la autoridad real decayó con los llamados "reyes perezosos". La aristocracia borgoñona mantuvo una considerable autonomía, a veces anárquica, y se esforzó por mantener alejados a los representantes reales, pese a los intentos de los reyes francos por imponer obediencia.
Al mismo tiempo, los majordomos de Neustria y Austrasia luchaban entre sí, y el regnum Burgondiæ se convirtió en el centro de la rivalidad entre Herstal (Austrasia) y Ebroín (Neustria). En la segunda mitad del siglo VII, los neustrios intentaron incorporar Borgoña, pero se toparon con el obispo san Léger de Autún, de tradición galo‑romana, ejecutado en 678. El conflicto culminó en 687 con la batalla de Tertrí, donde Pepino de Herstal derrotó al ejército neustriano. Borgoña quedó bajo su influencia y la de sus sucesores, Carlos Martel y Pepino el Breve, iniciando la era carolingia en la región.
Monacismo en la Borgoña merovingia
A partir del siglo V, surge en Borgoña el monacismo. El período merovingio coincidió con un florecimiento monástico que más tarde daría origen a Cluny, Molesme y Citeaux. El primer monasterio conocido es el de Réôme (siglo V). Entre los siglos VI y VIII se consolida una red monástica iniciada con la abadía de San Marcel, fundada por el rey Gontrán, seguida de la abadía de San Benigno en Dijon.
En esa época la capital ducal era una pequeña población amurallada (castrum). Un culto popular surgió alrededor de los restos de un santo milagroso; el obispo de Langres, Gregorio, lo prohibió, considerándolo pagano. La leyenda cuenta que el santo se apareció en sueño al obispo, quien decidió erigir un santuario dedicado a San Mauricio Benigno.
A finales del siglo VI, Brunhilda fundó el monasterio de San Martín en Autún. En el norte de Borgoña, en Sens, surgió la abadía de San Pedro el Vivo; Clotario II fundó la de Santa Coloma. En el centro, los majordomos fundaron San Pedro de Bèze. Finalmente, alrededor del 720, apareció la abadía de Flavigny, creada por el terrateniente Guiré, que albergó un scriptorium de gran prestigio, conservando obras como el Missale gallicanum (actualmente en el Vaticano) y las Formulas Flaviniacenses, colección de fórmulas legales.
Al amanecer de la Borgoña carolingia
A pesar de guerras y luchas internas, el reino buscó la paz, como lo demuestran los numerosos monasterios fundados. Borgoña siguió siendo una de las regiones merovingias más romanizadas, junto a Aquitania. La aristocracia procuró conservar sus leyes, costumbres e independencia, aunque esta última se vio seriamente amenazada bajo los carolingios.
Con la llegada de Carlos Martel, el regnum Burgundiae desapareció de la terminología oficial y se fragmentó. La partición de Verdún en 843 dividió el Imperio carolingio y dio origen a nuevas entidades borgoñonas, preludio del futuro Ducado de Borgoña.
Borgoña entre la unión y la desintegración del Imperio Carolingio
Bajo los merovingios, Borgoña había conservado su forma original de reino independiente, objeto de codicia y disputas sucesorias. En los primeros años del orden carolingio, Borgoña se redujo a territorio más que a reino, integrado en el reino de los francos y dividido en pagi, cada uno bajo la autoridad de un conde. Algunos pagi siguieron las antiguas circunscripciones romanas (civitates), mientras que otros presentaban una división más fragmentada.
Dijon se convirtió en la capital de uno de esos pagi, mientras Beaune rivalizaba como centro. Borgoña abarcaba las actuales regiones de Borgoña y Franche‑Comté, el valle del Ródano, Provenza, los Alpes y parte de Suiza, lo que generó disparidades geográficas, humanas y lingüísticas que se acentuaron tras la partición de 843.
El intento de Charlemagne de mantener unido el imperio se reveló frágil bajo Luis el Piadoso. A partir de la década de 830, las guerras de sucesión y los conflictos fratricidas provocaron la división del imperio en tres en 843. Borgoña quedó repartida entre Carlos el Calvo y Lotario I, y después de la muerte de Lotario en 855 se volvió a dividir entre sus tres hijos: Luis II (Italia), Lotario II y Carlos, que heredaron partes de Borgoña de forma arbitraria.
Los movimientos separatistas también cuestionaron la autoridad franca: Luis el Germánico enfrentó rebeliones sajona y eslava; Carlos el Calvo tuvo que lidiar con Aquitania, Cataluña y Bretaña, que proclamó su propia monarquía. Otros reinos disidentes surgieron en los restos del antiguo territorio borgoñón.
De Bosón, rey de Borgoña‑Provenza, a Rodolfo, rey de Borgoña Transjurana
La muerte de Carlos el Calvo en 877 extinguió cualquier esperanza de restablecer la autoridad carolingia en la Francia occidental. Su sucesor, un niño enfermo que murió en 879, dejó el poder en manos de un alto funcionario: Bosón, con gran ambición y éxitos militares en Provenza, llamó la atención del papado. En 878, el papa Juan VIII viajó a Arlés para solicitar su ayuda contra los sarracenos.
Bosón se presentó como un nuevo Carlos Martel y, negando los derechos de la dinastía carolingia, se proclamó rey de toda Borgoña. Gobernó un territorio similar al de los antiguos reyes borgoñones, desde el sur de Borgoña hasta los valles alpinos y Provenza, retomando el título de patricio. Sin embargo, su reino fue efímero: murió en 887 frente a una coalición carolingia que buscaba recuperar su autonomía.
Tras su muerte, su hijo Luis el Ciego recuperó Provenza, mientras los francos carolingios retoman el noroeste, que se convertiría en el Ducado de Borgoña. La parte oriental, la Borgoña Transjurana, pasó a la familia germánica de los Welf. En 888, Rodolfo I se proclamó rey en Saint‑Maurice d’Agaune, gobernando el Jura, la Suiza romana y parte de Saboya.
Su sucesor, Rodolfo II, recuperó el reino de Provenza y volvió a formar un territorio cercano al antiguo regnum Burgundiae. Sin embargo, la dinastía rodolfiana carecía de poder frente a la aristocracia local y desapareció con Rodolfo III, que murió sin herederos. El reino pasó a su sobrino, el emperador Conrad II, y permaneció como tierra imperial durante la Edad Media. El término «Borgoña» quedó relegado a la Borgoña Cisjurana, hoy Franche‑Comté.
Ricardo el Justiciero, de las oleadas normandas a la construcción del ducado
A finales del siglo IX, la zona norte de Borgoña, a la izquierda del Saona, quedó amenazada por los vikingos. A diferencia de los supuestos hordas húngaras, los escandinavos representaron una amenaza real para una tierra rica en santuarios y abadías.
Para hacer frente a esas incursiones, el rey delegó el mando militar a Ricardo, conde de Autun y hermano de Bosón. Desde 890, Ricardo, apodado «el Justiciero», combatió a los normandos que descendían por el Sena, la Yonne y la Aube, y logró unir los condados de Autun, Nevers, Auxerre, Avallon y Sens, imponiéndose también sobre los condes de Troyes, Chalon y Beaune.
Políticamente, Ricardo se alineó con los robertinos en las disputas sucesorias carolingias, lo que le permitió ampliar sus posesiones y consolidar su autoridad. Comprendió que gobernar un gran estado era inviable y prefirió una estructura federada de condados bajo su dominio, sentando las bases del futuro Ducado de Borgoña.
A la muerte de Ricardo en 921, su hijo Raúl continuó la consolidación, pero sólo fue duque dos años antes de convertirse en rey de Francia, dejando el ducado a su hermano menor, Hugo el Negro. Hugo se enfrentó a Hugo el Grande, robertino y padre de Hugo Capeto, quien obtuvo el título de duque de Borgoña del débil rey Luis IV de ultramar. Hugo el Grande se apoderó de Troyes, Sens, Langres, Auxerre y Dijon, mientras Hugo el Negro mantuvo el sur de Borgoña, marcando el inicio de la influencia capetiana y la consolidación del ducado como principado poderoso dentro del reino de Francia.
Bibliografía
- Jean‑Pierre Leguay, Europa carolingia, siglos VIII‑X, Éditions Belin, 2002.
- El año 888. El Reino de Borgoña: un poder europeo a orillas del lago de Ginebra, François Demotz. PPUR, 2012.
- Jean Richard (ed.), Historia de Borgoña, Éditions Privat, 1988.
