El bautismo de Clovis en Reims el 25 de diciembre 498 (1 ), seguido por 3.000 de sus guerreros francos, es un acontecimiento importante en la historia medieval temprana. Con esta conversión al cristianismo se aseguró no sólo el apoyo de la Iglesia, sino también el de sus súbditos latinos, en su mayoría cristianos, y cumplió así las condiciones previas para el surgimiento del reino de los francos. Este acto religioso marca también el inicio del renacimiento de la civilización cristiana occidental , que casi pereció ahogado con el Imperio Romano bajo los golpes de las invasiones, y selló una alianza permanente entre la Iglesia Católica Romana y la monarquía franca y luego francesa.
El mundo galorromano antes del bautismo de Clovis
Cuando Clovis se convierte en el líder de los Salien Francs a la edad de quince años en 481, era sólo un reyezuelo (un "Rix") de una dinastía bárbara que reinaba en la región de Tournai, en la Galia romana asolada por más de un siglo de invasiones. La época dorada de la prosperidad, versión “pax romana”, es sólo un recuerdo lejano, que dio paso a la anarquía, el hambre y las epidemias. Calafateada en ciudades que están cayendo en ruinas por falta de mantenimiento, la población ha huido del campo, derribando monumentos y templos para construir recintos. El comercio se vuelve imposible, la inseguridad es permanente.
Enfrentando el caos , la única institución que intenta mantener una apariencia de civilización y vínculos sociales organizados fue, hay que decirlo, la Iglesia Católica. Los obispos y el clero se enfrentaron con valentía a los invasores, fuertes en la autoridad moral que tenían sobre una población galorromana mayoritariamente cristiana. Reivindicando la tradición romana y bajo la autoridad del Papa, guardan en sus iglesias los vestigios de una cultura antigua, decididos a reconstruir la civilización. Temiendo que la Iglesia occidental también es arrastrado por el caos, debe encontrar un líder político y militar capaz de restaurar una apariencia de orden y unidad.
Aquí es donde las cosas se ponen complicadas. Ya sea que los visigodos se establecieran en el suroeste, los borgoñones en el sureste o los alamanes en el este, todos los jefes bárbaros son arrianos. , una herejía cristiana de Oriente que niega el carácter divino de Cristo, impidiendo cualquier acercamiento y menos aún una alianza con el clero católico. Pegado al noroeste, queda efectivamente un resto de un Estado galorromano, pero su soberano Syagrius es débil y su Rumania una quimera sin futuro. En el norte queda un oscuro líder de los francos, Clovis. , que practica un paganismo sin mucha convicción, lo que lo hace más agradable que los demás bárbaros a los ojos de los obispos.
Los francos en la Galia
Los francos , procedente de Alemania, se instaló gradualmente a partir del siglo III en los márgenes del imperio a orillas del Rin. Federados por romanos debilitados que les confiaron la defensa de la frontera, difícilmente pudieron oponer resistencia a las siguientes invasiones, incluida la de los vándalos en 407. Sin embargo, ganaron algunos galones participando en la resistencia contra los hunos, junto a los famoso general romano Aecio, y quizás bajo el liderazgo de la mítica Mérovée . De forma lenta pero segura, se están incrustando en el norte de la Galia y Bélgica, aprovechando la lenta agonía del Imperio Romano.
El jefe franco Childeric , padre de Clodoveo, comprendió rápidamente la importancia de mantener buenas relaciones con la Iglesia católica y de formar parte de la tradición, para consolidar su autoridad y su legitimidad sobre sus súbditos galo-romanos. Estableció relaciones diplomáticas con Bizancio, único verdadero depositario del imperio, y atrajo el favor del clero católico, recurriendo a su tesoro para hacer donaciones a las iglesias, mostrando así respeto por los valores y tradiciones que representa.
Con el tiempo, las relaciones se fortalecieron y algunos clérigos comenzaron a acostumbrarse a la corte de los francos. Entonces, cuando su hijo Clodoveo le sucedió, ¿la Iglesia católica ya tenía contactos influyentes con el nuevo líder de los francos, incluido el obispo de Reims Rémi? . A pesar de su corta edad, Clovis tiene ya un fino sentido político y el pragmatismo de su padre, y tiene cuidado de no deshacer los vínculos hábilmente unidos por Childéric. Entonces, la iglesia vio la oportunidad de hacer del joven líder un aliado preferido. Contra todo pronóstico, resultará difícil convencer a estos últimos para que abracen la fe cristiana.
La alianza de la Iglesia y el Rey de los Francos
Tan pronto como Clodoveo llegó al poder, Rémi le envió una carta en la que reconocía implícitamente su legitimidad y le ofrecía el apoyo de la Iglesia si seguía la política de su padre y se digna escuchar los consejos que le prodigarán los eclesiásticos, incluso dar el paso que estuvo a punto de dar su padre antes de morir al convertirse. Pero todavía es demasiado pronto. El joven líder es consciente de que está rodeado de poderosos líderes bárbaros hostiles a la Iglesia católica y que su propio pueblo sigue apegado a las tradiciones paganas. , y no tiene intención de cambiar las cosas mientras su situación siga siendo precaria.
Clovis prefiere reforzar esto último y se conforma con vagas promesas de conversión. Pone su mirada en Rumania, el reino galorromano de Syagrius. Astutamente, el emperador bizantino le concedió el título de Patricio de los Romanos. para legitimar su invasión y derrotó a los restos de la aristocracia galorromana cerca de Soissons. Siempre deseoso de salvar a la jerarquía cristiana, les hizo devolver parte del botín saqueado, incluido el famoso jarrón, pero aún así se negó a oírle hablar de conversión.
Los obispos no se desesperaron y enviaron al ardiente líder franco algunas señales de impaciencia, en particular apoyando discretamente la resistencia de Lutèce. , en el que Clovis se rompe los dientes. La defensa de la ciudad está animada por una famosa cristiana, Geneviève, la misma que, subiendo a las murallas, habría prometido a los habitantes que, en nombre de Dios, Atila no atacaría la ciudad. Pero el mensaje aún no llegó a Clovis, quien continuó con cierto éxito la expansión de sus dominios, ejecutando a sus últimos rivales francos en el proceso.
No fue hasta el año 491 y la muerte de la esposa de Clovis que finalmente se presenta una oportunidad favorable a la Iglesia. . El líder franco era todavía joven y no estaba de humor para quedarse viudo para siempre. Los obispos se apresuraron a presentarle a Clotilde. , una princesa borgoñona convertida y convencida. Como es hermosa y representa una alianza ventajosa con un vecino poderoso, Clodoveo se casa con ella en 492, concediendo a su esposa Clotilde que los hijos no nacidos sean bautizados. La Iglesia tiene en el lecho del líder franco un aliado en el camino de la conversión a la religión católica.
El bautismo de Clovis en Reims
Pero la esperanza dura poco, frustrada por la muerte prematura del primer hijo de Clotilde y Clovis. “Si el niño hubiera sido consagrado en nombre de mis dioses, viviría otra vez ”(2 ) rugió el franco líder en su dolor. Clotilde y el obispo Remi no desesperaron de obtener la conversión del jefe franco. Habrá que esperar unos años y la Batalla de Tolbiac en 496 para que la situación finalmente se desbloquee. En gran peligro contra los alamanes, Clodoveo ya no sabe a qué dios pagano recurrir para devolver el resultado de la lucha.
Al ver a sus compañeros galorromanos santiguarse y regresar a la batalla, piensa en las exhortaciones de su esposa a abrazar la fe cristiana. Presa de la duda y de la desesperación, Clodoveo extiende sus manos al cielo y proclama su impotencia "Jesucristo, hijo del Dios de Clotilde, si me permites triunfar sobre mis enemigos, seré bautizado en tu nombre. ”(2 ). Poco después el rey de los alamanes muere y la victoria cambia de bando. Y el líder de los francos no podrá escapar a esta promesa pública por mucho tiempo. .
Clotilde termina por convencerlo definitivamente y Clovis anuncia el fin del 498 (1 ) que será bautizado el 25 de diciembre en Reims con 3.000 de sus guerreros. Además de en la elección de la fecha, el día de Navidad no escatimamos en la ocasión en los símbolos, tan importante es el evento. Remi, obispo de Reims, asegura al futuro converso haber recibido en sueños el destino glorioso que espera a la Galia y a sus soberanos, defensores de la fe cristiana, y la seguridad de la protección de la Virgen María, convirtiendo a la futura nación en hija mayor del Iglesia.
El santo crisma, es depositado por una paloma el día del bautismo en manos del obispo quien unge a Clovis, dándole al sacramento un carácter sagrado. Este rito será reproducido para todos los reyes de Francia en la catedral de Reims, la unción del aceite contenido en la Santa Ampolla les confiere la legitimidad divina. .
Una lenta evolución de las costumbres francas
Si la conversión de Clovis parece sincera, le resultará difícil asimilar las enseñanzas de los evangelios. Escuchando el relato de la pasión de Cristo durante su bautismo, exclama, levantando el puño ante los estupefactos prelados:“Si hubiera estado allí con mis francos, habría vengado a Cristo ! ”(2 ). Nacido y criado bárbaro, guardará costumbres y costumbres bárbaras hasta el final. , utilizando la astucia y la violencia para extender y fortalecer su poder, deshaciéndose de sus adversarios e incluso de sus familiares más cercanos mediante el asesinato.
Malos hábitos que seguirán siendo comunes entre sus descendientes merovingios s, para disgusto del episcopado. Se trata además de una extraña convivencia que se establecerá durante tres siglos entre una Iglesia ahora protegida y reforzada en sus prerrogativas, y una monarquía franca que, aunque consagrada, persistirá en conservar sus crueles costumbres bárbaras y su "legislación de origen germánico, la sálica". ley.
No importa. Mediante su conversión, Clodoveo selló una alianza duradera entre la Iglesia católica y la monarquía francesa en ciernes, salvando con sus victorias al cristianismo occidental de una posible aniquilación, inspirando con su ejemplo otras conversiones reales en Europa. Sin embargo, será necesario esperar a Carlomagno y a sus sucesores para que esta alianza adquiera un verdadero significado político y religioso.
(1) El año exacto del bautismo de Clodoveo es incierto y varía según las fuentes del 495 al 510.
(2) Las palabras de Clovis citadas aquí y los eventos relacionados fueron relatados mucho después de su reinado y deben tomarse con las reservas habituales. Así como por la historia de los francos, conocida esencialmente por los escritos posteriores de Gregorio de Tours, muy influenciados por las leyendas cristianas.
Bibliografía
- El bautismo de Clodoveo:¿24 de diciembre de 505?, de Bruno Dumézil. NRF, 2019.
- Bautismo de Clodoveo, Bautismo de Francia:de la religión estatal al secularismo estatal, por Pierre Chaunu y Eric Mension-Rigau. Balland, 1996.
- De Joel Schmidt, El bautismo de Francia:Clovis, Clotilde, Geneviève. Umbral, 1998.
