Una leyenda La perseverancia quiere que Luis XIV se bañe sólo un durante su vida… Hoy en día, la Corte del Rey Sol es particularmente criticado por su higiene deplorable . Es cierto que en la Edad Media nos lavamos mucho más a menudo que durante el Antiguo Régimen, período que parece mostrar una regresión en este ámbito. Aunque la higiene en Versalles nos parece ligero a nosotros, los cortesanos están lejos de ser estos monstruos de tierra esos personajes sucios y ondulantes que hacen sus necesidades en los pasillos y se perfuman demasiado sólo para camuflar su olor corporal .
Agua y limpieza bajo Luis XIV
Contrariamente a la creencia popular, Versalles tiene abastecimiento de agua corriente del reinado de Luis XIII, cuando el castillo todavía era sólo un modesto pabellón de caza. Para su palacio de las maravillas, Luis XIV exigía todo lo último en tecnología , incluso en términos de instalaciones de higiene. Gastó fortunas colosales para llevar agua al castillo:agua para el parque y sus innumerables fuentes, pero también para el uso diario , comida y abluciones. El Rey tampoco se olvidó de su capital, ya que en los años 1680/1685 instaló once fuentes. permitiendo a los habitantes acceder a lo que entonces se llamaba “bueno para beber agua.
Recuerde, sin embargo, que en el período Luis Quatorz, el miedo al agua está muy presente:existen numerosos tratados que advierten contra el agua que, al dilatar los poros, podría penetrar en el interior de la piel, contaminar los órganos y transmitir enfermedades. … Por eso preferimos el baño seco:Luis XIV se frota regularmente con una toalla perfumada empapado en alcohol, que un cortesano le regala religiosamente al amanecer y al atardecer.
Además, la limpieza no tiene el mismo significado que hoy. Se acerca entonces más a la noción de nitidez :una apariencia limpia que demuestra respeto por quienes te rodean, un rostro, manos y pies impecables.
Lo que hoy en día nos parece antihigiénico, hoy en día pretende ser el imprescindible propiedad :¡el monarca y sus cortesanos se cambian de camisa hasta cinco veces al día! La gente, que no puede permitirse este lujo, se lava más a menudo que los cortesanos...
Por otro lado, nos lavamos bien los dientes y la boca:buen aliento ¡Es un signo de belleza! Luis XIV, por ejemplo, se frota regularmente los dientes con una mezcla astringente que es, de hecho, el antepasado de la pasta de dientes. raíces de palo de rosa, ciprés, romero o mirto, combinadas con pastas a base de opio perfumadas con plantas aromáticas como el anís, la canela, el tomillo o la menta... Algunos cortesanos, sin embargo, persistieron en lavarse los dientes con tabaco (¡que se cree que está lleno de propiedades desinfectantes!) o con esencia de orina , como aconseja Madame de Sévigné a su hija… ¡Recordaremos el método de Luis XIV!
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Higiene en Versalles:¿pasillos malolientes?
La supuesta inmundicia y vulgaridad de los cortesanos son en realidad excepciones . Mientras que algunos grandes, como la Princesa de Conti, son conocidos por su excesiva limpieza, otros se han ganado una sólida reputación de ser inmundos. despreocupados por su apariencia. El duque de Vendôme, nieto de Enrique IV, recibe en su cómoda como en el siglo anterior, luego sus ayuda de cámara vacían la palangana y, (¡sin lavarla!) , llénalo con agua para afeitarte…
Estos comportamientos son excepciones, ya que se consideran muy irrespetuosos . Así, cuando François de Clermont-Tonnerre, obispo de Noyon, es sorprendido "meando a través de la balaustrada" de la capilla de Versalles, se avisa inmediatamente a Bontemps, el primer ayuda de cámara del rey. Es decir, ¡si consideramos inaceptable esta actitud!
Otro mito:la idea generalizada de que Luis XIV hacía sus necesidades en público . Es cierto que una “patente comercial” a veces da acceso a este momento tan íntimo del día del soberano, pero las invitaciones son raras . A partir de 1672, Luis XIV instaló su “gabinete de sillas” y se retiró allí para ir solo. en su cómoda silla. Las sesiones públicas desaparecen casi por completo.
Versalles también está equipado con cerca de 350 cómodas en la época del Rey Sol:un número ciertamente todavía insuficiente para la multitud de cortesanos que caminan cada día por los pasillos de Versalles, pero que permite poner en perspectiva la visión de pesadilla de la higiene en el castillo... En realidad, hoy , más que la higiene de los cortesanos, son los olores emanando del palacio que nos molestarían:los de las caballerizas mezclados con el olor de la comida, al que ya no estamos nada acostumbrados.
Los baños de Luis XIV
Desde muy joven, Luis XIV frecuentaba establecimientos de baños , que son más bien lugares de placer, donde le gusta que lo froten y lo perfumen. Pero el Rey Sol rápidamente se vuelve muy sensible a los olores, lo que le provoca terribles migrañas. cuando son demasiado fuertes. Los cortesanos lo saben. En 1680, al final de su relación con Madame de Montespan, el monarca ya no dudó en reflexionar sobre su amante, que apreciaba los perfumes especialmente fuertes. Luis XIV acabó horrorizándose por ellos.
Si bien el baño propiamente dicho aún no existía en tiempos de Luis XIV, el soberano se bañaba a menudo . Le gusta tomar "baños de río en plena naturaleza, en el Sena, en Saint-Germain. Un hábito que contrajo en su juventud y que le seguirá hasta el final de su vida. Al Rey le gusta refrescarse , en verano, cuando el calor apesta. La organización es meticulosa , como en cada movimiento del soberano:todos sus oficiales de vestuario y de cámara siguen al monarca y montan una tienda de campaña en la que puede desnudarse y luego vestirse a gusto.
Luis XIV también instaló un magnífico apartamento con baño en Versalles, para vivir allí su amor con Madame de Montespan. Es sobre todo un lugar de diversión y prestigio:pavimento de mármol multicolor, frescos, bañera monumental provista de aguas perfumadas, sala de descanso decorada con columnas y un espejo gigante… ¡Sin embargo, el Rey se baña! Para desgracia de los Montespan, hizo instalar otra casa de baños en el Château de Marly. , que está levantando del suelo. También toma "baños de habitación », muy a menudo al volver de cazar o después de un partido de tenis, o por recomendación de los médicos.
La democratización del baño bajo Luis XV y Luis XVI
En el siglo XVIII, bajo Luis XV, empezamos a acondicionar baños. La monarca tiene una bañera para lavarse y otro para enjuagar , así como suministro de agua fría y suministro de agua caliente, gracias a los tanques y chimeneas instalados encima de la habitación. Tan pronto como se mudó a Versalles en 1722, Luis XV exigió poder bañarse en una bañera de cobre. , instalado en una pequeña sala funcional. Como el cobre está caliente, se baña frecuentemente sentado. sobre una silla y no sumergido.
En 1728, su esposa Marie Leszczynska decidió ampliar sus apartamentos privados añadiendo una habitación íntima con un baño individual extraíble. . Bajo Luis XV, casi todos los miembros de la familia real tenían su propia bañera, e incluso la favorita reinante y luego amiga del rey, Madame de Pompadour, solicitó la instalación de un baño en sus apartamentos.
Fue realmente en la segunda mitad del siglo XVIII cuando el baño se democratizó. y que los cortesanos también empezaron a tomarlo habitualmente. Bajo Luis XVI y María Antonieta rechazamos las pelucas, los perfumes demasiado potentes y los valores del Gran Siglo. Redescubrimos los beneficios del agua, la luz y las fragancias delicadas. María Antonieta se lava las piernas todas las mañanas y todas las noches, y también le gusta mucho bañarse.
La Reina dispone de una "bañera de cadera con tapa", que se lleva a su habitación cuando lo desea. Muy modesto Luego se baña con un vestido largo de franela abotonado hasta el cuello y pide nuevamente a sus mujeres que extiendan una sábana, desde el suelo hasta encima de su cabeza, para ocultarla de la vista. El agua suele estar perfumada con raíces de almendras dulces, lino o malvaviscos, y a María Antonieta le gusta tomar una taza de chocolate caliente mientras descansa en su baño.
Siguiendo su ejemplo y el del Rey, que también se baña regularmente, los cortesanos ya no hacen las cosas a medias. Príncipes y princesas, duques y duquesas, aristócratas que a veces tienen espacios gigantes en sus suntuosas residencias se acondicionaron magníficos baños de mármol y dorados, con enormes bañeras a la última tecnología… Baños que finalmente fueron más ricos e imponentes. que en Versalles, donde el espacio es muy limitado!
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