Por Rainer Sousa
Los inicios del cinematógrafo Lumière
En la década de 1880 varios experimentos con imágenes fotográficas mostraron la posibilidad de crear una nueva forma de arte: el cine. En distintas partes del mundo, inventores lograron desarrollar máquinas que capturaban fotografías en sucesión rápida, creando la ilusión de movimiento. Entre los pioneros de esta idea destacaron los audaces hermanos franceses Louis y Auguste Lumière.
La primera proyección pública
El 22 de marzo de 1895 organizaron un evento en las instalaciones de la Sociedad Francesa, donde proyectaron ante un reducido público el cortometraje “La salida de los obreros de la fábrica Lumière”. Aunque la pieza duró apenas sesenta segundos, marcó la primera "producción cinematográfica" de los hermanos y se presentó en numerosas reuniones públicas, llegando al gran público en diciembre del mismo año.
De la ausencia de sonido a las primeras tramas
En sus inicios la tecnología cinematográfica se limitaba a registrar breves escenas cotidianas. Muy pronto aparecieron los primeros argumentos que abordaban temáticas históricas y sentimentales. Al no poder reproducir sonido, las primeras exhibiciones se caracterizaban por los gestos exagerados de los actores y por la música instrumental en vivo que acompañaba la proyección.
El legado y la expansión del cine
Como bien sabemos, esos primeros logros fueron solo el inicio de una industria que se volvería extremadamente atractiva y rentable. En 1911 se construyó en California, Estados Unidos, un espacio dedicado exclusivamente a la producción cinematográfica. En pocas décadas, ese lugar, conocido como Hollywood, se consolidó como el referente más importante de los estudios dedicados al arte cinematográfico.
El dispositivo que cambió la historia
Inspirados en el kinetoscopio, inventado por Thomas Edison y William Dickson, los hermanos Lumière fabricaron en 1894 un modelo experimental de cinematógrafo. En esa versión inicial la proyección alcanzaba solo dieciséis fotogramas por segundo.
Tras varios ajustes lograron aumentar el tiempo de grabación y mejorar la capacidad de proyección luminosa del aparato. Con estas mejoras el cinematógrafo ganó mayor funcionalidad, obtuvo una patente exclusiva y se fabricaron otros modelos que confirmaron la autoría de los hermanos.
Conservación del cinematógrafo original
Hoy en día varios de los primeros cinematógrafos se conservan en excelentes condiciones en el Instituto Lumière, situado en la ciudad de Lyon, Francia. Según el curador del valioso material histórico, el cinematógrafo de los hermanos se encuentra en perfecto estado de conservación y funcionamiento. Sin embargo, los responsables prefieren mantenerlo intacto debido a su valor incalculable.
