Contexto y alianzas
El año 1683 marcó el punto de inflexión para el Imperio Otomano. Tras la derrota en Viena, el ejército otomano empezó a desmoronarse. A partir de entonces, aunque hubo algunos éxitos menores, la decadencia se volvió irreversible.
En este contexto, la República de Venecia declaró la guerra al Imperio Otomano, aliándose con el Imperio Habsburgo (Austria) y los estados alemanes bajo la autoridad del Sacro Imperio Romano Germánico. También se sumaron el Estado de la Ciudad del Vaticano, los Caballeros de San Juan de Malta y los Caballeros de San Esteban de Toscana.
En el Mediterráneo oriental la mayor carga recayó sobre los venecianos; en el frente norte, las fuerzas austro‑alemanas fueron las protagonistas. Polonia y Rusia, aunque miembros de la coalición, tuvieron una participación limitada.
Declaración de guerra y preparación veneciana
Venecia declaró oficialmente la guerra el 25 de abril de 1684, la primera vez que se enfrentaba a los turcos. Inmediatamente se movilizaron recursos para la campaña: se recaudó dinero, se formaron nuevas unidades militares y se contrataron mercenarios –principalmente alemanes, pero también italianos, suizos y griegos– para los regimientos venecianos.
Se alquilaron regimientos completos a los estados alemanes y se contrató a algunos de los mejores generales europeos, como el sueco Königsmark, el austríaco de origen italiano Strasoldo y el alemán Degefeld, a cambio de generosas remuneraciones. Estos comandantes se convirtieron en el terror de los otomanos bajo la bandera del león de San Marco.
La flota también se reforzó con naves papales (5), griegas (6), maltés (7) y toscanas (4). Se enviaron agentes a la Grecia ocupada para ganarse el apoyo de los locales. Los barcos griegos eran galeras provenientes de las Islas Jónicas (una de Corfú, dos de Cefalonia y tres de Zante) con capitanes y tripulaciones griegas; al menos 2 000 iotanos se incorporaron a la flota veneciana.
Primeras campañas en el Egeo
En el verano de 1684, la flota veneciana, comandada por el veterano de la Guerra de Creta Franciscus Morosini, llegó al mar Jónico con el objetivo de capturar Lefkada. El asedio del castillo de Agia Mavra comenzó el 21 de julio y, con la ayuda de capitanes iotanos y el obispo de Cefalonia, Timoteo, la fortaleza se rindió el 6 de agosto.
Un mes después se tomó Preveza, y los griegos de la costa occidental de Rúmela se alzaron contra los otomanos. Liderados por chariotes como Aggelis Sumilas (Vlachos), Panos Meitanis y Chormopoulos, y reforzados por venecianos bajo Strasoldo, se avanzó sobre Eólida y parte de Epiro.
Avances en el oeste de Grecia
Fuera de Messolonghi, las tropas cristianas derrotaron al aga turco Sefer, liberando también Aitoliko. A finales de 1684 gran parte de la costa occidental griega quedó bajo control de los revolucionarios griegos, con el apoyo veneciano.
El 8 de noviembre se capturó la ciudadela de Preveza, último bastión otomano de la zona. Los otomanos respondieron con masacres y saqueos, entre sus víctimas el obispo de Corinto, Agios Zacharias, que fue asesinado brutalmente.
Expansión de la guerra (1685‑1687)
En 1685 Morosini, animado por los éxitos iniciales, intentó conquistar el Peloponeso. Solicito la colaboración de los manios, que ya se habían armado. Ante la amenaza, los otomanos invadieron Mani y perpetraron masacres y quemas de aldeas.
Morosini envió al coronel griego Delladetsimas con una división regular para reforzar a los rebeldes. Los manios lograron derrotar a Ismail Pasha, aunque este contaba con 8 000 soldados de reserva y solicitó ayuda veneciana.
El 24 de junio de 1685 la armada veneciana y sus aliados arribaron al golfo de Messinia. Al día siguiente, 6 400 soldados bajo Degenfeld iniciaron el asedio de la fortaleza de Koroni, que cayó el 11 de agosto. Con Koroni bajo control, los venecianos disponían de un puerto seguro para avanzar en el Peloponeso.
Reforzamientos saxones (3 300 hombres) y la rebelión maníaca liberaron toda Mani y la ciudad de Kalamata, concluyendo exitosamente el segundo año de guerra.
Campañas de 1686
En junio de 1686, 10 000 infantes y 1 000 caballería desembarcaron en Paleo‑Navarino bajo el mando del sueco Königsmark. En pocos días se ocuparon Paleo y Neo Navarino y, tras derrotar al serasker otomano, se asedió la fortaleza de Methoni, que se rindió el 7 de julio. Continuaron con Kyparissia.
Königsmark dirigió el ataque a la capital peloponesa, Nafplion, y en pocos días la bandera veneciana ondeó sobre el monte Palamidi. Los otomanos contraatacaron desde Argos con 4 000 caballería y 3 000 infantería bajo Ismail Pasha, pero fueron derrotados el 7 de agosto.
Tras varias derrotas, los turcos abandonaron Nafplio y sus tropas comenzaron a desmoronarse por el pánico.
Batalla de Patras (1687)
En 1687 el objetivo veneciano era la capital acaya, Patras. El serasker otomano reunió 15 000 hombres y se enfrentó a 14 000 cristianos (un tercio griegos). La batalla del 22 de julio en Ities resultó en una victoria cristiana decisiva: más de 2 000 soldados otomanos muertos o heridos.
Los turcos huyeron, abandonando 14 barcos, 160 cañones y su estandarte. El fuerte de Río se rindió sin resistencia y, en la costa opuesta, el fuerte de Antirio también fue abandonado. Los líderes griegos, bajo el auspicio de obispos como Filoteo de Salona, expulsaron a los otomanos de Fócida y Beocia.
Conquista de la Acrópolis y caída de Atenas
Con el Peloponeso bajo control, Morosini intentó asegurar sus conquistas ocupando Atenas y Calcídica. El 23 de septiembre de 1687 comenzó el asedio a la Acrópolis. Los otomanos demolieron el templo de Atenea Niké para colocar una pieza de artillería.
El 12 de septiembre una explosión en la Propylaea, causada por un proyectil veneciano, destruyó parte del edificio. Al día siguiente, un proyectil alcanzó el techo del Partenón, provocando una gran explosión que derribó su techo y mató a unos 300 soldados otomanos.
Tras tres días, la guarnición otomana se rindió. Los venecinos intentaron avanzar a Calcídica, pero la campaña fracasó; el comandante Königsmark murió de una epidemia. Sin Calcídica, los venecinos no pudieron mantener Atenas y se vieron obligados a abandonarla, quedando sólo en el Peloponeso.
El traidor: Liverios Gerakaris
El pirata maníaco Liverios Gerakaris, que había colaborado con los otomanos, fue liberado de prisión y enviado a incitar a los griegos contra los venecinos. En primavera de 1689 atacó y quemó Messolonghi y saqueó aldeas de Xiromeros y Valtos, aunque no logró tomar Aitoliko ni Vonitsa.
Los venecinos establecieron dos administraciones locales en Lidoriki (Fócida) y Karpenissi (Eubea) para controlar la zona. En 1690 Monemvasia cayó, pero Gerakaris continuó sus incursiones, capturó Corinto y lo quemó, aunque no pudo tomar Acrocorinto ni Argos.
Finalmente, tras varios intentos fallidos, fue capturado, encarcelado y murió en prisión. Su muerte permitió que la vida en el campo griego volviera a la normalidad.
Fin de la guerra
La guerra concluyó en 1699 con el Tratado de Karlović. Venecia mantuvo el control del Peloponeso, pero perdió sus conquistas en el oeste de Grecia y en Nafpaktos.
