Tras las invasiones normandas y la inseguridad urbana, las primeras ciudades medievales tuvieron poca importancia en Francia, superando raramente las 5.000 habitantes. Pero con el progresivo establecimiento de la paz, a partir del siglo XI, los pueblos y ciudades se multiplicaron en torno a catedrales y ferias. Aprovechando su crecimiento, las ciudades vivieron un movimiento comunal, un momento de reclamos de la burguesía contra el señor de la ciudad. Por violencia o contra pago, este movimiento obtiene una carta, que fija los derechos y las libertades de cada uno. La ciudad de la Edad Media luego se convierte en un pequeño estado y comienza un crecimiento casi continuo hasta la Guerra de los Cien Años.
Antiguas ciudades medievales en Francia
Antes del año 1000, tras las invasiones normandas de los siglos anteriores, las ciudades y las masas populares se redujeron. Las comunidades se encerraron en sí mismas, prefiriendo ofrecer al invasor un espacio confinado y una población urbana muy unida para defenderse. Por tanto, las ciudades de la Antigüedad no han desaparecido, pero su densidad de ocupación se ha debilitado y, sobre todo, ha disminuido su papel en la vida política y económica.
En el siglo X d.C. J.-C., las invasiones normandas llegan a su fin. Las poblaciones francesas se reunieron alrededor de las pequeñas ciudades antiguas. Los pueblos y ciudades ofrecen caras diferentes, pero todos están situados en el cruce de vías de tráfico más o menos importantes. Las ciudades más antiguas, pequeñas entidades rodeadas la mayoría de las veces por las antiguas murallas romanas, se formaban alrededor de un castillo apoyado contra la muralla o de una simple torre sobre su montículo feudal, o incluso alrededor de una abadía fortificada. Las ciudades más recientes, cuyo desarrollo se ha permitido gracias a la paz y la seguridad recientemente adquiridas, se arraigan en el cruce de caminos y vías fluviales. A menudo, estas nuevas entidades son otras tantas paradas en el camino hacia una romería o un mercado comercial.
El hábitat urbano es denso y estrecho. A medida que la población crecía, se desarrollaron barrios fuera de las murallas. Cuando los suburbios piden protección, poco a poco se construyen nuevos recintos concéntricos. En todas partes, los ejes de circulación, a menudo estrechos, se interpenetran, hasta crear redes tortuosas que preservan del viento pero que los incendios devastan. Los suelos de las casas de madera, construidos con voladizos*, protegen a los transeúntes del mal tiempo y del sol.
Poco a poco van apareciendo otras construcciones, de carácter público:por un lado, puentes y muelles para facilitar el tráfico fluvial y el cruce de vías fluviales. 'agua; por otro lado, arterias pavimentadas. El rudimentario sistema de gestión de aguas residuales a menudo se reduce a canalizar ciertos cursos de agua, dejando la mayor parte del drenaje abierto en el propio suelo de la calle.
Materiales de construcción en la Edad Media
La mampostería de las casas suele ser de mazorca, con el uso de un marco de madera para reforzar la estructura. El ladrillo, destacado en la arquitectura pública merovingia y carolingia, comenzó a imponerse como material constructivo a partir del siglo XII, dadas sus cualidades arquitectónicas y decorativas. El gusto por los revestimientos sencillos de ladrillo aparece en determinadas abadías cistercienses, pero también en determinadas catedrales, castillos y aglomeraciones urbanas, en particular en el condado de Saboya.
Las realizaciones arquitectónicas de los monasterios constituyeron, hasta el siglo XII, uno de los motores esenciales para la construcción en piedra y canteras. La complejidad de las distintas construcciones monumentales de la época gótica, en comparación con la época románica de los monasterios, implica estandarizar el tamaño de los Liers, y definir calibres precisos.
La construcción de catedrales, que se intensificó con el desarrollo del arte gótico, requirió la importación de piedra tallada cuando faltaba, desarrollándose las vías navegables y terrestres desde, en particular, la canteras de Anjou y Touraine. Además, las construcciones municipales de murallas y campanarios* también requieren el uso o reutilización de muchas piedras.
Lugares comerciales
El desarrollo de las ciudades y de todas las aglomeraciones, situadas en el cruce de importantes vías de comunicación, promueve el comercio, en particular durante los mercados locales y regionales, y luego durante las ferias comerciales más importantes. Allí se venden todas las producciones, tanto alimentos del campo y de los monasterios como alimentos y objetos, elaborados por artesanos o traídos de tierras más lejanas (telas, linos, orfebrería, especias...).
Los comerciantes se establecen durante mucho tiempo y se asocian en grandes organizaciones llamadas gremios o hanses. Rechazando el antiguo régimen señorial que era demasiado restrictivo, los comerciantes buscaron adquirir franquicias, garantizando los privilegios de la nueva clase que formaban:la burguesía. Estos nuevos burgueses se beneficiaban ahora de derechos y deberes precisos, debidamente promulgados en cartas comunales redactadas por los señores locales y las antiguas autoridades eclesiásticas en nombre de los habitantes de la nueva comuna, agrupados en asociaciones de ayuda mutua:las "comunas juradas".
Las Cartas se guardan con mayor frecuencia en edificios que simbolizan el nuevo poder de las comunas:los campanarios. A partir de ahora, estos documentos legales garantizan la seguridad explícita de bienes y transacciones, el ejercicio garantizado de una justicia justa, así como la gestión cada vez más autónoma de la economía por parte de los municipios. Para obtener estas Cartas se llevan a cabo negociaciones, mezclando revueltas populares con compensaciones económicas.
Otras ciudades nuevas, creadas por los propios señores, a menudo se benefician de exenciones fiscales variables, pero todavía están bastante sujetas a la autoridad feudal, bajo la égida de una carta a menudo muy tolerante. Estos son los "pueblos nuevos" o "pueblos libres".
La administración de los municipios
En las comunas, los derechos recientemente concedidos a la burguesía dan lugar al pago de impuestos específicos, el lugar de aplicación de tribunales especiales compuestos por burgueses, así como la institución de la gestión comunal de los bienes y edificios públicos (policía comunal en los mercados, mantenimiento de las murallas de la ciudad, gestión de los mercados, etc.). Todos los gastos comunes corren a cargo de las autoridades de la ciudad, principalmente a través de los impuestos que gravan la compra y venta de productos básicos.
El municipio, es decir una asamblea compuesta por concejales electos, está sujeto a la autoridad del alcalde. Pueden sellar escrituras, comprar tierras o acuñar monedas. Para facilitar los trámites comerciales, los comerciantes instalaron mostradores en residencias cuya construcción en piedra, antiguamente reservada a edificios señoriales y eclesiásticos, refleja el éxito económico. Poco a poco van apareciendo establecimientos que cambian divisas o conceden préstamos.
Personas y corporaciones
Controlando las finanzas de los municipios, los burgueses jugaron gradualmente un papel político decisivo en la gestión de la ciudad. Los más ricos y poderosos entre ellos, en este caso los miembros de las familias urbanas más influyentes o los descendientes de la nobleza recién involucrados en los asuntos económicos, monopolizaban las principales funciones públicas. El símbolo de su poder lo encarnan especialmente los ayuntamientos, sobre todo en el norte de Francia.
Frente al monopolio ejercido por la burguesía en la gestión de las ciudades, los trabajadores y artesanos de las comunas comienzan a contraatacar. Poco a poco se fueron agrupando en asociaciones, formadas según las diversas profesiones ejercidas. Cada una de estas corporaciones de comerciantes está estrictamente regulada y jerarquizada, y tiene en cuenta el papel desempeñado por las tres categorías de sus miembros:los maestros (al frente de un taller), los compañeros (trabajadores asalariados) y los aprendices (en entrenamiento).
Exigiendo su parte en el ejercicio del poder, las corporaciones se opusieron cada vez más violentamente a los notables de las ciudades y acabaron fomentando huelgas y sediciones locales o incluso regionales, incluida la represión. A veces obliga a los soberanos a intervenir para arbitrar los conflictos. Cuando logran obtener responsabilidades comunales, sólo delegan el ejercicio del poder en sus representantes más importantes de la jerarquía, en este caso los amos.
La ciudad en la Edad Media, lugar de culto
En el corazón de la ciudad episcopal, sede de un obispado, la catedral es el símbolo del poder espiritual local. Las circunscripciones de la Francia cristiana son las diócesis, a la cabeza de las cuales está el obispo, normalmente elegido por el clero y los representantes de la población de la diócesis, pero más a menudo elegido por los soberanos y el Papa.
Circunscripciones más grandes, dirigidas por arzobispos de las principales ciudades de las antiguas provincias romanas (Lyon, Reims, Burdeos, . ..), coordinar los esfuerzos de los diferentes obispados. Teniendo un poder esencialmente de orden religioso, el obispo también puede recurrir a la excomunión o al interdicto para pesar con todo su peso en los asuntos temporales.
Dominando todas las casas vecinas, la catedral sitúa, por la escala de su estructura, el poder de los obispos en el centro de las ciudades. Pero una vez restablecida la paz y ante el creciente número de fieles en las ciudades, las iglesias episcopales, donde el obispo se sienta en su cátedra, necesitan ser ampliadas constantemente. En las principales ciudades se llevan a cabo proyectos gigantescos. Las torres y bóvedas son, con cada nueva construcción emprendida, empujadas cada vez más alto, lo que a veces provoca incidentes y derrumbes.
El arte gótico, al aliviar las paredes con la ayuda de contrafuertes y contrafuertes, permite insertar vidrieras en el corazón del edificio. Iluminan la nave con sus estallidos de color e ilustran distintos episodios narrados en el texto bíblico. Las esculturas de madera y piedra, con motivos abundantes y misteriosos, ofrecen una visión bien documentada del mundo y del más allá.
Los éxitos de la vida intelectual
Después del breve renacimiento intelectual de la era carolingia, la vida cultural, en los albores del año mil, se desaceleró un poco. No fue hasta las primeras décadas del siglo XI que la vida cultural se reanudó con renovado vigor en los establecimientos monásticos. Las escuelas de las fincas, adscritas a las parroquias, a las abadías o a la iglesia catedral, imparten enseñanzas centradas en la teología. También enseñan los conceptos básicos de ciencias como geometría, aritmética, astronomía y música.
La enseñanza oral respeta las reglas de la dialéctica promulgadas a principios del siglo XII por Pierre Abélard, teniendo en cuenta, al resolver un problema o simplemente abordar una pregunta, evidencia a favor y en contra.
Debido al éxito y la multiplicación de las escuelas monásticas y episcopales, la Iglesia coloca cancilleres al frente de estos establecimientos. Estos canónigos, especializados en educación y cuya licencia para enseñar es concedida directamente por el obispo, están directamente bajo el estrecho control de la diócesis. Algunas escuelas, de fama y reputación eminentemente respetables (París, Toulouse, etc.), se convirtieron progresivamente en precursoras de las universidades que, a principios del siglo XIII, nacieron en diversas ciudades europeas (Bolonia...). En 1200, Felipe Augusto concedió privilegios a maestros y escolares en París, que el Papa Gregorio IX confirmó en 1231 con la bula Parens scientiarum. Se crea así la Universidad de París.
Bibliografía
- La ciudad en la Edad Media, de Jacques Heers. Plural, 2010.
- Las ciudades en la Edad Media en el espacio francés Siglo XII - XVI, por David Rivaud. Elipses, 2012.
- El mundo de las ciudades en la Edad Media, siglos XI-XV, por Simone Roux. Hachette, 2004.
