Ya habíamos mencionado el duelo más largo de la historia, pero el enfrentamiento de hoy, entre el francés Monsieur de Grandpré y Monsieur de Piqué, destaca no por su duración sino por su altitud: ¡alrededor de 600 metros sobre el suelo!
Un triángulo amoroso que desencadena el duelo
Sin saberlo, Grandpré y Piqué compartían los favores y la cama de la famosa bailarina parisina Miss Tirevit. Cuando uno de los caballeros descubrió la infidelidad, la cuestión quedó clara: se retaron a duelo. En honor a los pioneros de la aviación Jacques‑Alexandre‑Charles y Nicolas‑Louis Robert, decidieron abandonar los tradicionales duelos a pie y organizarlo dentro de un globo aerostático.
Preparativos y reglas del duelo
En menos de un mes se construyeron dos globos idénticos junto al Palacio de los Tullerías. Las normas establecían que cada duelista debía llevar una escopeta de chispa, la cual sólo podía dispararse al alcanzar los 600 metros. Además, cada uno iba acompañado de un piloto encargado de maniobrar el globo.
El día del enfrentamiento
El 3 de mayo de 1808, una multitud de parisinos se congregó para presenciar el singular espectáculo. A las 9 a.m. los globos despegaron. Al llegar a la altura acordada, los globos se separaron unos 80 metros. Piqué disparó… pero falló. Grandpré tomó la mira, disparó y acertó… no a Piqué, sino al propio globo.
Desenlace trágico
El globo se desinfló y cayó sobre los tejados de la ciudad. Piqué y su piloto murieron como víctimas colaterales. Grandpré logró aterrizar a varios kilómetros del punto de partida. El resto de la historia… se pierde entre los relatos de si celebraron con perdices o no.
Fuentes e imagen: “The duel: a history of duelling” – Robert Baldick, Curious Expeditions, PW Style.
