¿Qué son las siete maravillas del mundo antiguo?
La lista de los edificios más impresionantes del planeta se ha actualizado muchas veces. Además de las obras clásicas, hoy contamos con maravillas de la modernidad y de la época contemporánea. Pero, ¿qué sitios formaron la primera selección y por qué sólo siete?
El número de la suerte
El número siete ha fascinado a numerosas culturas: simboliza completitud, perfección y tiempo. Desde pinturas de siete toros en la cueva de Lascaux hasta los zigurates sumerios de siete niveles, pasando por los siete dioses que rodeaban a Ra y Osiris en Egipto, el número aparece en mitos, religiones y costumbres de todo el mundo.
Tal simbología explica que la lista original de maravillas arquitectónicas del mundo antiguo también constara de siete elementos. Curiosamente, la versión que conocemos hoy se completó en la Edad Media, época en la que la mayoría de los monumentos ya habían desaparecido.
La lista fue elaborada por el poeta griego Antípatro de Sidón en el siglo II a.C. y contenía la Puerta de Ishtar (en lugar del Faro de Alejandría), la estatua de Asclepio en Epidauro y los Colosos de Memnón, entre otros.
La Gran Pirámide de Keops
Construida alrededor del 2500 a.C. en la meseta de Guiza, esta tumba real para el faraón Keops (Jufu) requirió aproximadamente 20 años de trabajo. El terreno fue nivelado artificialmente y la alineación de sus caras coincide con los puntos cardinales con una precisión de cuatro minutos de arco.
Los bloques empleados pesaban entre 2 y 80 toneladas; en total se usaron más de 2 millones. Originalmente estuvo recubierta con una capa lisa de piedra caliza y alcanzó los 146 m de altura (hoy 139 m). Es el único monumento de la lista que aún se conserva, aunque su revestimiento se perdió en la Edad Media.
Templo de Artemisa en Éfeso
Erigido alrededor del 550 a.C. por orden del rey Creso de Lidia, el templo fue diseñado por Metágines y Quersifron de Knossos y Teodoro de Samos. Dedicado a Artemisa, diosa protectora de la tierra, albergaba una estatua de oro, plata, ébano, marfil y piedra negra.
El edificio fue incendiado y posteriormente destruido durante la invasión gótica; nunca fue reconstruido. Los restos fueron localizados a finales del siglo XIX y algunos fragmentos se exhiben en el Museo Británico.
Jardines colgantes de Babilonia
Según la tradición, el rey Nabucodonosor II mandó crear estos jardines alrededor del 600 a.C. como regalo para su esposa Amasis, quien añoraba la vegetación de su tierra natal. Construidos en terrazas con sistemas de riego, se describían como “flotantes”.
Los jardines aparecen en obras de Heródoto, Estrabón y Diodoro, y se cree que fueron destruidos por un terremoto en el siglo I a.C.
Faro de Alejandría (Faros)
Ordenado por Ptolomeo I y diseñado por Sóstrato de Cnido, el faro se construyó entre el 280 y el 260 a.C. Con una altura aproximada de 120 m, contaba con una base cuadrada y una antorcha coronada por una cúpula bajo la cual se alzaba una estatua de Poseidón.
Fue el edificio más alto del mundo antiguo. Sufrió varios terremotos; en el siglo II d.C. colapsó la parte superior y, a partir del siglo IX, sus restos se transformaron en una mezquita. Finalmente, en los siglos XIII‑XIV fue destruido por completo.
Coloso de Rodas
Esta enorme estatua del dios Helios fue erigida entre 294‑282 a.C. por Crates de Lindos. Medía unos 30 m de altura y se alzaba sobre un pedestal de aproximadamente 10 m en la entrada del puerto de Rodas.
Un terremoto en 226‑227 a.C. la derribó; nunca fue reconstruida. En el siglo VII los árabes vendieron sus restos a comerciantes, y según el cronista Teófanes el Confesor se necesitaron 900 camellos para transportarlos.
Mausoleo de Halicarnaso
Construido alrededor del 350 a.C., este sepulcro al sátrapa persa Mausolo fue diseñado por los arquitectos Saturo y Pitio bajo la dirección de la reina Artemisia. Tenía 45 m de altura y una base rectangular de 35 × 25 m, con una columnata jónica de 40 columnas y una pirámide coronada por una cuadriga.
El edificio fue desmantelado por terremotos y saqueos; hoy sólo quedan sus cimientos. Algunas esculturas y relieves se conservan en museos de Londres.
Estatua de Zeus en Olimpia
Creada por el escultor griego Fidias en el siglo V a.C., la estatua de Zeus se encontraba en el templo homónimo de Olimpia. Elaborada en oro, marfil, madera de cedro y piedras preciosas, representaba al dios en su trono sosteniendo la diosa Nike y un cetro.
La obra permaneció en el templo durante casi ocho siglos. En el siglo V d.C. fue trasladada a Constantinopla, donde se perdió en un incendio en 475 d.C. Sólo sobreviven copias en monedas y descripciones literarias.
Bibliografía
- Ceram C. W., Gods, Tombs, and Scholars, Varsovia 2002.
- D. Mustafá, From Homer to Cleopatra, Varsovia 2008.
- Caselli G., Seven Wonders of the World. Fascinating, famous buildings from the past and today, Varsovia 1990.
- Pharaohs. People, gods, rulers, en Politics Historical Assistant, Varsovia 2008.
- Gööck R., Wonders of the world. Seven wonders of the world, historical wonders, miracles of construction technology, wonders of nature, Varsovia 1998.
- Lengauer W., Ancient Greece of the Archaic and Classical Period, Varsovia 1990.
- Majdecki L., Majdecka‑Strzeżek A., History of gardens. From antiquity to the baroque, vol. 1, Varsovia 2008.
- The Seven Wonders of the Ancient World, bajo la edición de Clayton P. A., Price M. J., Londres 1988.
