Después del rapto de Helena por parte de Paris, que aparentemente indica la incursión naval troyana contra Laconia y los bien conocidos acontecimientos que siguieron, los aqueos marcharon contra Troya. Reunieron su flota y su ejército en Áulide, frente a Eubea, y desde allí partieron hacia el castillo de Príamo. El mito no menciona nada sobre el plou, aparte del episodio de Filoctetes.
Luego los aqueos llegaron a las costas troyanas, y con Protesilao primero (¿el primero del "pueblo", es decir, del ejército?), desembarcaron en tierra. Según la profecía, el primer aqueo que pusiera un pie en Troas caería muerto.
Protesilao conocía la profecía, pero aun así desembarcó primero y fue asesinado primero por los troyanos, que esperaban a los aqueos, alertados por sus puestos de avanzada en las montañas circundantes. Esto es exactamente lo que se menciona en las epopeyas chipriotas anteriores a la Ilíada. Pero todo lo anterior no es más que una interpretación "lírica" de la realidad.
El rapto de Helena indica ciertamente la incursión naval de los troyanos contra el sur de Grecia, en el contexto de una guerra general, que ya estaba en marcha, o simplemente la realización de una incursión pirata que fue la ocasión, la última gota de la ira de los aqueos.
Heródoto, en su libro séptimo, compara la campaña de Jerjes con la correspondiente de los troyanos, que llegaron a controlar toda Tracia, Macedonia y quizás el norte y centro del Egeo.
Los aqueos, económicamente asfixiados, deben dar por sentado que reaccionaron ante esta expansión de sus enemigos económicos; después de todo, todas las guerras esconden detrás de ellas un motivo económico. Las primeras batallas de la guerra, quizás hasta entonces no declaradas, ciertamente se libraron en el mar.
No podría haber sido de otra manera, ya que ambas coaliciones rivales contaban con poderosas armadas. Los troyanos, en esta fase preparatoria, probablemente intentarían bloquear a sus oponentes en el continente griego, mientras que los aqueos, a su vez, intentarían romper el bloqueo, enfrentarse a sus oponentes por mar y explotar una eventual victoria limitándolos a los troyanos en el territorio griego. Península de Asia Menor y transfiriendo la guerra al "cuartel general" del oponente.
De hecho, los micénicos parecen haber salido victoriosos de los conflictos navales y haber logrado recuperar el control operativo del Egeo, pero no del estrecho del Helesponto. Tanto Abidos como Sestos eran, según fuentes antiguas, centros de abastecimiento para las fuerzas de Troya, a través de los cuales llegaban a la ciudad suministros y refuerzos (destacamentos aliados tracios).
La conclusión anterior se extrae, con relativa certeza, del hecho de que los troyanos, aunque se dice que tenían una armada fuerte, no hicieron lo más mínimo para interceptar la armada aquea fuera de sus costas.
Incluso su arquitecto principal, Fereclus, aparece en la Ilíada luchando y cayendo como un simple lacayo. Pero Héctor también aparece en Homero, en varios pasajes de la Epopeya, recordando los buenos tiempos en que los barcos troyanos cruzaban los mares.
"...Entonces tú eres así, con infinitas historias que navegaste hasta reunir compañeros fieles, y mezclándote con los extranjeros trajiste de tierra lejana una mujer sabia, la novia de los lanceros..." (C 46-49 , mtf K. Doukas).
También es indicativo del asedio el pasaje en el que Héctor se queja de la prolongación de la guerra, que se tradujo en la venta de objetos valiosos:"Porque antes de Príamo, los mortales llamaban a la ciudad multioro y multicobre. Ahora se han conservado muchas reliquias. se perdieron de los edificios, y muchos fueron a Frigia y a la hermosa Maionia para ser vendidos..." (S 288-292, mtf. K. Doukas)
Esto es lo que el gran Héctor exclama a su cobarde hermano Pari, cuando éste tuvo miedo de enfrentarse a Menelao y Polidamata. Por lo tanto, los troyanos no intentaron interceptar la armada aquea porque con toda probabilidad su flota ya había sido destruida antes.
También es impresionante que ni en el Catálogo de Barcos ni en ningún otro lugar se mencionen los pasajes desde las Cícladas o las otras islas del Egeo, excepto Creta y el Dodecaneso. Este elemento lleva a dos posibles conclusiones.
O que las islas del Egeo se habían aliado con los troyanos, y sus ejércitos y flotas fueron destruidos por los aqueos, antes de su invasión de Tróade, o que al menos algunas de estas islas estaban bajo el control de Creta, o de otros aqueos recuperables.
Ahora queda claro que las operaciones precedieron al desembarco en Troas, incluso en Asia Menor. Tanto las epopeyas chipriotas como pasajes de la Ilíada hablan de ellos. Allí se menciona la campaña de los aqueos en Teutrania (Misia), antes de los troyanos, así como la referencia de Aquiles a los acontecimientos previos a la campaña:"Con las naves y los castillos, doce en pie, y once digo a pie, pasando por la fecunda Troas" (G 328-329 mtf. Kazantzakis – Kakridis).
Otras partes de las epopeyas hablan de la captura de Lemnos, Tenedos e Imbros por los aqueos. En Tenedos, Filoctetes fue mordido por una serpiente y en Lemnos, la base logística avanzada de los aqueos, fue abandonado. En Tenedos también quedó cubierta la flota micénica tras su fingida salida de Troya.
Lesbos también fue capturada por los aqueos antes de desembarcar en Tróade. Esto lo confirma otro pasaje de la Ilíada, donde Agamenón ofrece a Aquiles "siete hermosas Lesvides cautivas" (I 128-130). Después de recuperar el dominio naval en el Egeo, los aqueos tuvieron suficiente tiempo a su disposición para prepararse y avanzar hacia Troya. Los troyanos con su flota destruida sólo podían esperarlos.
