El concepto de trabajador mecánico, más conocido como robot, existía en la antigua Grecia, ya sea que se hiciera realidad o no, ya en tiempos heroicos. Homero muestra a Hefesto atendido por doncellas mecánicas.
Sin embargo, el primer "robot de guerra" o dispositivo mecánico de guerra, si alguna vez existió en alguna forma, es sin duda Talos, el gigante de bronce que, según la leyenda, fue construido por Dédalo y que custodiaba Creta, el reino minoico, "circulando alrededor del isla' tres veces al día.
Cuenta la leyenda que Talos fue neutralizado por Medea cuando ésta sacó una pira que contenía el fluido vivificante de esta criatura mecánica, Ihora. Cuando el "líquido divino" salió de Talos, el bronce "murió". La leyenda del robot de bronce Talos podría pertenecer al ámbito de la fantasía, pero bien podría representar algún otro descubrimiento tecnológico de los griegos, como el carro, de ahí la forma verbal "orbitador", utilizada por todos los escritores antiguos para enunciar el movimiento de Talos.
Así que, obviamente, Talos, fuera lo que fuese, se movía sobre ruedas. Otro detalle relacionado con el terrible guardián de Minos se refiere al comportamiento de Talos hacia los enemigos. Según la mayoría de fuentes antiguas, Talos quemaba a sus víctimas. Dejando atrás la terrible Talos y la bella Creta intentaremos un gran salto en el tiempo, trasladándonos al siglo XIII d.C. en Francia.
Allí, un cierto clérigo, Gualterio de Chatillon, escribió una biografía épica del señor Alejandro, inspirada en los textos antiguos. Walter, basándose principalmente en el trabajo de Curtius, no tuvo en cuenta el folleto de Pseudo-Callisthenio, sino que trató de confiar en evidencia absolutamente histórica. Lo que llama la atención, sin embargo, es una miniatura del manuscrito de "Alexandridos", como llamó Walter a su obra.
La miniatura representa una escena de la batalla de Hidaspes, donde Alejandro se enfrentó y derrotó al rey indio Porus. ¡Lo sorprendente es que en la batalla el ejército de Alejandro ataca a los elefantes de Poros liderados por tres seres antropomorfos que se mueven sobre ruedas y emiten fuego! Como ya se mencionó, el sabio griego Zosimos Panopolitis, en su obra "Sobre la virtud", cita un manual para la construcción de un ser humano artificial.
Zósimo, antepasado de los alquimistas medievales, cita un discurso alegórico que no es fácil de descifrar. En una de sus "visiones" descritas se encuentra ante un hombre de bronce, poseedor del agua divina.
El "agua divina" podría ser nafta, petróleo, opinión formulada por los investigadores, basándose en los informes de Arriano y Plutarco. Relacionando todo lo anterior, podríamos suponer que los griegos, que conocían los hidrocarburos, utilizaron este conocimiento en el campo de guerra.
De lo contrario, ¿cómo se podría explicar la representación del manuscrito de Walter, ya que en la época medieval no hay información sobre la existencia de construcciones similares, al menos en Occidente? Porque en Oriente también surgieron nuevas convicciones que indican que, en definitiva, algo se esconde detrás del mito de Talos, pero también de las visiones de Zosimos y las descripciones de Walter.
Un manuscrito ilustrado indio de 1330-40 d.C. con el título "Sanamech" habla del uso por parte del ejército de Alejandro de una extraña arma, los "jinetes de hierro de nafta". El manuscrito se refiere a estructuras de hierro, que tenían cuatro ruedas y eran propulsadas por la quema de nafta, que también era utilizada como arma, ya que de las bocas de los caballos salía fuego, así como se disparaba fuego líquido desde lanzadores con forma de animales sobre Barcos bizantinos, como menciona Anna Komneni.
En una miniatura manuscrita india se representa a estos extraños jinetes de hierro, corriendo sobre ruedas, blandiendo lanzas, seguidos por jinetes comunes. De las bocas de sus caballos salen llamas. ¿Todo lo anterior prueba la existencia de alguna arma secreta, alguna máquina de guerra humanoide? Esta pregunta no se puede responder. Pero, ¿por qué, si existía, no se explotó de manera similar la tecnología pertinente?
