Zanzíbar , hoy un territorio con cierta autonomía pero perteneciente a Tanzania , es un archipiélago situado al sureste del continente africano en el Océano Índico. Desde 1804 Zanzíbar perteneció al sultanato de Omán pero en 1856, y tras la muerte de Said bin Sultan , sus dos hijos se disputaron el trono vacante. Al final, dividieron el territorio en dos sultanatos independientes, Sultanato de Omán y el Sultanato de Zanzíbar . El primer sultán de Zanzíbar, Majid bin Said , continuó con la política de su padre que basaba su economía en el comercio de especias... y esclavos. En 1859, otro hermano, Barghash bin Said , intentó derrocar al sultán pero no lo consiguió y fue exiliado a Bombay. En 1870, tras la muerte de su hermano, Barghash bin Said se convirtió en el segundo sultán de Zanzíbar.
Fue responsable de la construcción de todo tipo de infraestructuras (carreteras, agua corriente, hospitales…) en el sultanato, especialmente en la capital Stone Town. , y la firma de un acuerdo con Gran Bretaña que prohibía la trata de esclavos en el sultanato. La modernización del país que emprendió Barghash tropezó con ciertos problemas, como la escasez de monedas en circulación. Así, al firmar el tratado abolicionista, pidió a Londres que emitiera un juego de monedas. Cuando llegaron las monedas, lo que hizo Barghash fue afinar las monedas extranjeras que circulaban por el país... entre ellas el Real de 8 español . Con un punzón se grabó una figura geométrica y en el centro de la misma la inscripción Zanzibar en árabe.
Real de 8 de Zanzíbar
El real español de 8 se creó a finales del siglo XV y fue una de las monedas más importantes para el comercio en Europa, América y el Sudeste Asiático (vía Filipinas). En EEUU se llama dólar español , estuvo vigente hasta su prohibición en 1857, siendo incluso más apreciado que el dólar estadounidense creado en 1792. Sin ir más lejos, en Wall Street, el precio de las acciones en la bolsa se ha medido en octavos de dólar, debido a al Real de ocho , hasta finales del siglo XX.
