254 d.C.: Los griegos vencen a los godos en las Termópilas

Contexto histórico

En el siglo III d.C. el Imperio romano mostraba claros signos de colapso: inestabilidad política y constantes intrigas extranjeras sumían al Estado en el caos. Los ejércitos emperadores y los enemigos invadían sin control.

Invasión de los godos

En el año 254 d.C. los godos de origen gótico cruzaron las fronteras imperiales, llegando a Tracia y Macedonia y saqueando a su paso. Intentaron asaltar la bien fortificada Tesalónica, pero fueron repelidos con considerables pérdidas.

Tras este fracaso, los godos continuaron su marcha hacia el sur, amenazando el resto de Grecia. Como no había tropas romanas en la zona, los propios griegos decidieron tomar la iniciativa.

Defensa de Termópilas

Con la autorización del gobernador romano de la provincia de Acaya, el ateniense Filóstrato y el tebano Dexipo organizaron una milicia compuesta por ciudadanos armados principalmente con lanzas y jabalinas. El cuerpo se concentró en el estrecho paso de Termópilas, donde el procónsul romano Mariano les recordó la gloria antigua de Grecia y Roma.

Tras reforzar las defensas, la milicia esperó al enemigo. Los godos llegaron en gran número, impetuosos pero poco coordinados. Atacaron las fortificaciones con furia, pero fueron rechazados una y otra vez, retrocediendo y dejando sus troncos como testimonio de su fracaso.

Tras varios asaltos infructuosos, los invasores se vieron obligados a retirarse y abandonaron Grecia.

Fuentes históricas

Los detalles del enfrentamiento son escasos. Lo que se conoce proviene del historiador Dexipo, probablemente el mismo que comandó la defensa. En 2010 se descubrió en Viena un fragmento de su obra que menciona la batalla.

El historiador bizantino del siglo VIII, Jorge Sýggelos, también la relata, y el gran erudito y patriarca Fotios menciona tres obras de Dexipo en sus escritos.