Caballero de Eón , Carlos de Beaumont (1728-1810) es un agente secreto francés famoso por haberse disfrazado de mujer durante mucho tiempo. Encargado por Luis XV, en 1755, de una misión secreta en Rusia ante la corte de la emperatriz Isabel Petrovna, evitó las sospechas de quienes rodeaban a la zarina disfrazándose para convertirse en su lector habitual y permitiendo así un acercamiento entre Francia y Rusia. Durante la Guerra de los Siete Años, luchó como capitán de los dragones, luego fue enviado a Londres, donde fue nombrado secretario de la embajada. De regreso a Francia en 1777, Luis XVI le ordenó que no se quitara la ropa femenina. El caballero, dejando dudas sobre su verdadera identidad, se presenta ahora como "el caballero de Éon". En 1783 regresó a vivir a Inglaterra, donde murió.
La juventud del Caballero de Éon
Charles Geneviève Louis Auguste André Thimothée d'Eon de Beaumont nació en octubre de 1728 en Tonnerre, Borgoña, en el Hôtel d'Uzès, de estilo renacentista. Su padre Luis era un noble, abogado en el parlamento de París, consejero del rey y director de los dominios del rey.
Criado estrictamente, aprendió latín y matemáticas, antes de dirigirse a París e inscribirse en el Collège des Quatre-Nations para tomar cursos de danza, equitación y esgrima. A los veinte años, con un buen diploma en mano, ingresó en la facultad de derecho y obtuvo el título de abogado un año después, en agosto de 1749. Al no heredar una gran fortuna a la muerte de su padre en octubre de 1749, conoció a Berthier, quien lo ayudó a convertirse en miembro de la realeza. censurar:colocar su firma antes de la impresión de cualquier obra. Luego se dedicó a escribir (artículos de prensa, ensayos, libros), y este joven encantador, bello, inteligente, ingenioso, hizo amigos como el duque de Penthièvre (nieto de Luis XIV), el conde de Lauragais, el duque de Nivernés.
Sus primeros pasos en Versalles
El Caballero de Éon conoce así a la Condesa de Rochefort, una joven viuda que lo invita a un baile de carnaval en Versalles. Todo el mundo se disfraza, Eon parece una mujer, hábilmente maquillada... así comienza la historia.
Usando sus habilidades de disfraz, Luis XV lo alistó en el "Secret du Roi", una organización de espías encabezada por el Príncipe de Conti. La alianza de Inglaterra y Prusia amenaza el entendimiento con Rusia. Eon, que se convirtió en Lia de Beaumont, fue enviada a Rusia en julio de 1755, acompañando a Douglass Mackensie, un agente secreto y geólogo escocés. Douglass es rechazado (huele demasiado a espía francés), por lo que depende de Lia acercarse a la zarina y entregarle una carta del rey de Francia.
El Chevalier d'Eon en Rusia
Lia, presentada a la corte como lectora, entrega el precioso documento a la zarina y luego informa la respuesta al rey de Francia tres meses después. Según sus palabras, quiere aliarse con Francia contra Prusia e Inglaterra pero es necesario "deshacerse" de la Sublime Puerta; pero Luis XV no pudo. Douglas Mackensie es enviado como enviado oficial... seguido de cerca por un caballero... ¡Eon, el hermano de Lia de Beaumont! Con su temperamento feroz, el caballero cumplió perfectamente su misión y la zarina fue conquistada. De regreso a Francia, a pesar de tener una pierna rota, Eon le presenta al rey el plan de ataque de Rusia contra Prusia y anuncia la batalla perdida de los prusianos contra los austriacos. El feliz rey le ofrece una pensión de tres mil libras y una tabaquera de oro.
Nombrado teniente de los Dragones en agosto de 1757 y obligado a descansar, escribió varios ensayos sobre las finanzas de los países, se enteró de la derrota del ejército franco-austriaco y del frío reinante. entre Francia y Rusia (el rey de Francia no aceptó ser padrino del nieto de la zarina). Luego, el caballero hace su tercer viaje a Rusia para salvar el día. Nombrado secretario de la embajada, reemplaza al actual embajador... ineficaz y demasiado despilfarrador. Bueno, en la corte, la zarina le ofrece quedarse en Rusia, pero él rechaza la oferta y acepta a cambio el rango de capitán coronel general de los Dragones.
Después de pasar cuatro inviernos en Rusia, decepcionado por el barón de Breteuil, el nuevo embajador, Eon regresó a Francia en el verano de 1760, enfermo de viruela pero provisto de recomendaciones y elogios sobre su buen hacer, su buen comportamiento, su dominio ante el rival...
Estalla la guerra en Alemania y el regimiento Eon no forma parte de ella; Luego se alistó bajo las órdenes del conde de Broglie. En el ejército y a pesar de la protección del conde, surgieron los primeros rumores:era "un libertino peligroso, dotado de la gracia de una mujer joven" y, sin embargo, tenía éxito en misiones peligrosas mientras otros dudaban y vacilaban como el conde de Guerchy. La zarina muere y Catalina la Grande se muestra favorable a los prusianos:la paz con Inglaterra es imprescindible.
Un espía en Inglaterra
En septiembre de 1762, el duque de Nivernais nombró embajador y su secretario, el caballero de Éon, por supuesto, desembarcó en Inglaterra. En esta ocasión, Eon se supera a sí mismo. Apreciado en la corte, en olor de santidad con el rey Jorge III, logró robar los documentos relativos al futuro tratado de paz (finalmente firmado en febrero de 1763) para enviarlos urgentemente a Choiseul para negociar mejor. A su regreso a Versalles, Eon recibió una gran ovación, recibió una gratificación (un año de salario), el título de caballero de la orden de San Luis y los elogios del duque de Nivernais.
El caballero, de regreso a Inglaterra, reemplaza al enfermo duque de Nivernais y recibe otra misión:comprobar el estado de la costa inglesa, para poder organizar un desembarco y derrotar a este país.
El caballero lleva un gran estilo de vida con sus veintidós sirvientes, doce caballos de establo y recepciones todos los días, pero las cosas salen mal cuando le ruega a Francia que lo mantenga. a sus grandes necesidades. El ministro se niega, Eon se siente rechazado, abandonado, no amado... Todo se intensifica con la llegada del nuevo embajador, el conde de Guerchy, enemigo del caballero. Al recibir protestas y ser llamado a Francia, Eon hace oídos sordos y logra ser provocado durante una cena:si lucha, es deshonrado; ¡Si elude, perderá la cara frente a All London!
Después de un envenenamiento y luego de una visita a su casa, Eon lo informa al rey en persona. Amenazado con la extradición a Inglaterra, desde la Bastilla en Francia, Eon permanece en Londres y guarda cuidadosamente los documentos secretos. Hoy es 31 de diciembre de 1763.
Mientras está en Francia, el caballero pierde sus filas y es acusado del delito de lesa majestad por haber recibido mal a los enviados del rey que querían recuperar los documentos secretos, en Inglaterra todos el pueblo apoya al caballero, ante sus disputas con el embajador, que pierde la batalla a pesar de los panfletos distribuidos tratando al caballero como un enfermo mental, ni hombre ni mujer... y durante este tiempo, Eon, que se hace el muerto, escribe un volumen de cuatrocientas páginas, llamando cobarde a Guerchy, cuya primera edición se agotará y se agotará rápidamente. Pero en Francia, la ansiedad… ¿hasta dónde llegará este conflicto? Y fue privado de su pensión de Asuntos Exteriores.
Guerchy le complica la vida al caballero e incluso organiza un ataque contra él. Eon pide ayuda a Francia; de lo contrario, divulgará todos los secretos de estado. Al tener que comparecer ante el tribunal, se esconde en casa de un amigo... ¡disfrazado de una anciana! A Eon se le presentó un golpe de suerte providencial en la persona de Vergy, un panfletista que juró ante el tribunal que Guerchy había iniciado el ataque... Guerchy fue condenado por asesinato en febrero de 1765, Eon se regocijó, se calmó y cooperó con Francia. Vuelve a recibir su pensión, pero ante la falta de dinero, vende algunos documentos secretos a cada enviado del rey de Francia.
El caballero, como hemos visto, se disfraza de mujer. En marzo de 1771, corrió el rumor, se lanzaron apuestas cuyo importe alcanzó varios cientos de miles de libras. En Francia, las noticias corren rápido y también surgen preguntas. Un enviado del rey de Francia viene a ver... Eon juega y le hace "sentir" el lugar en cuestión... Convencido de tener que tratar con una mujer, se apresura a revelar la noticia al rey de Francia. y sus ministros! El caballero lo hace a propósito para que Francia siga hablando de él.
Un buen día de noviembre de 1773, Eon recibió una carta que le obligaba a vestirse permanentemente y para siempre como mujer, si quería regresar a Francia. Como espía, recibe una nueva misión:recuperar las memorias de Madame du Barry (sobre sus proezas en la cama con el rey) escritas por Théveneau de Morande, un autor escandaloso. Eon ofrece un trato (ochocientas libras que el rey no está dispuesto a pagar), pero llegan dos emisarios franceses, uno de los cuales es Beaumarchais, que quema las Memorias. ¡La operación asciende a ciento cincuenta y cuatro mil libras!
Cuando el rey murió en mayo de 1774, el "Secreto del Rey" ya no existía. ¿Qué será del caballero? Luis XVI admite haber dejado regresar al "caballero" a cambio de los documentos y de una propina de doce mil libras, pero cambia de opinión al haber recibido un memorando completo escrito por el caballero en enero de 1775, en el que se contabilizan los gastos incurridos y no reembolsados desde la comienzo de sus misiones en Rusia:¡el total asciende a trescientas dieciocho mil libras!
En Londres, Beaumarchais se encuentra con el caballero que le cuenta su historia, su condición de mujer soltera pobre, sus reveses con el ex embajador Guerchy, sus peticiones infructuosas al rey de Francia. , su único deseo de volver a Francia, su falta de dinero. Beaumarchais no se deja engañar e informa a Francia. Obtiene una autorización que menciona “plena libertad para tomar todas las disposiciones…”. Contra la entrega de los documentos secretos, el caballero recibiría una anualidad de doce mil libras, un salvoconducto para regresar a Francia y la obligación de vestirse de mujer en adelante, además de llevar el nombre de señorita d'Eon. /P>
Curioso por naturaleza, Beaumarchais hará todo lo posible para descubrir la naturaleza del sexo de Eon. Incapaz de soportarlo más, el caballero acepta firmar este compromiso, pero juega la comedia engatusándolo, siendo coqueto... hasta el punto de que el matrimonio entre estas dos personas tan diferentes se anuncia en todos los periódicos de Londres. Esta farsa durará un año. El caballero está exhausto, Beaumarchais no cumple su palabra, no le paga ninguna cantidad, se reanudan las especulaciones, obligado a justificarse ante el tribunal (aún sobre su posible feminidad), esta situación parece un infierno. Agotado en enero de 1777, el caballero acepta todas las condiciones cualesquiera que sean. Hace las maletas, convencido de que es una mujer... pero vestido con un disfraz de dragón.
El regreso del Chevalier d'Eon a Francia
En Tonnerre, en agosto, es recibido con exaltación:cañonazos, disparos, guardia de honor, fiestas, fuegos artificiales. ¡Han llegado sus últimas horas como hombre! De camino a Versalles, se detuvo ante su amigo Berthier, quien le instó a vestir ropa femenina:“Tu carrera política y militar ha terminado. Tu gloria de niña comenzará”.
Para comparecer ante la corte, la reina, que se apiadó de él, le envió un vale por veinticuatro mil libras para completar su guardarropa. Aprender es difícil, los tacones altos y los zapatos puntiagudos no facilitan la tarea, en cuanto a las ballenas del corpiño… ¡sin olvidar las conversaciones femeninas sobre trapos, peinados y adornos! El caballero fue presentado en la corte el 23 de noviembre de 1777, vestido por Rose Bertin, con un vestido de cesta, frou-frou, abanico... todo el montaje fue desternillante. Nadie se deja engañar:"No se puede tomar a este travesti por una mujer, con brazos peludos y musculosos, su barba emergente bajo los polvos, sus gestos bruscos". Y, sin embargo, todos lo arrancan, lo invitan de todas partes, siempre con un vestido negro, subiendo las escaleras de cuatro en cuatro, sentado con las piernas abiertas... tal comportamiento es increíble, intriga a todos...
Cuando estalla la guerra en Estados Unidos, Eon quiere alistarse, pero al no tener respuesta, amenaza con regresar a Inglaterra y recibe una orden de exilio para Borgoña. El caballero no hace nada al respecto, al contrario, ¡camina por las calles vestido como un capitán dragón! Detenido el 20 de marzo de 1779, tras una estancia en un convento de Auxerre, luego en una prisión "dorada" en Dijon, fue enviado a Tonnerre con la prohibición de salir y de ir siempre vestido de mujer.
Para pasar el tiempo, cuida su tierra, planta vides, construye un árbol genealógico con antepasados prestigiosos, un caso que será rechazado en los tribunales. Ayuda a la gente de su pueblo y pasa veladas sociales, intercaladas con lectura, hasta 1783, cuando el rey le permite regresar a París. Cuando el propietario de su apartamento londinense le exigió el alquiler, so pena de vender todas sus pertenencias en una subasta (libros, bibliotecas y documentos secretos), regresó a Londres en 1785, provisto del acuerdo ministerial, un pasaporte y seis mil libras. . Pero ¿cómo trasladar una biblioteca enorme y más de ocho mil libros? Decide quedarse en Inglaterra, donde la gente lo reconoce y lo ama...
Su final en Inglaterra
Para sobrevivir, realiza actuaciones, demostraciones, peleas en las que puede ganar unas cuatrocientas libras. Durante una representación, el Caballero de Éon se enfrentó al Caballero de Saint Georges y al Príncipe de Gales y luego se resignó a vender parte de su biblioteca en mayo de 1791. Desgraciadamente para él, en Francia "el "armario de hierro", que contiene Luego se registró su casa en Tonnerre y se descubrieron nueve cajas de papel y un paquete de cartas selladas con cera roja.
Durante los combates siguió ganando unos céntimos, una espada lo atravesó en agosto de 1796. Pasó cuatro meses entre la vida y la muerte y quedó paralizado. A los sesenta y nueve años, sin luchar, se quedó con un amigo hasta 1804, cuando la policía lo buscaba por impago de sus deudas. Después de cinco meses de prisión, liberado gracias a un sacerdote francés, sólo le quedan dos recuerdos:su cruz de San Luis adornada con diamantes y la tabaquera de oro que recibió de Luis XV y que depositará en la casa de empeño. .
Enfermo y lisiado, el Chevalier d'Eon murió pacíficamente mientras dormía el 21 de mayo de 1810, después de un derrame cerebral dos meses antes. Durante el baño mortuorio, su vieja amiga descubre... ¡su verdadero sexo masculino! La autopsia realizada confirma que Charles Geneviève es efectivamente un hombre. El Courrier Universel menciona la muerte del caballero en junio. Pero dos días después, el Journal de Paris publica un largo artículo sobre la incertidumbre del sexo del caballero... Todo vuelve a empezar...
Bibliografía
- “El Caballero de Eón” – Michel de Decker. Francia-Imperio, 1999
- "El Chevalier d'Eon:una vida sin cabeza ni cola" - Evelyne Lever. Fayard, 2009.
