Décima entrega de “Archienemigos de Roma “. Colaboración de Gabriel Castelló.
Nuestro archienemigo actual es uno de los grandes gobernantes helenísticos. Antíoco III el Grande , Ἀντίoχoς Μέγας en griego, fue rey de Siria del 223 al 187 a.C. Nacido alrededor del 241 a. C., fue el segundo hijo de Seleuco II Calínico. , quien a su muerte legó el reino a su hermano mayor, Seleuco III Soler Cerauno , que murió en una expedición a las montañas de Tauro (Cilicia), dejando así a nuestro personaje como único sucesor de la línea dinástica seléucida.
Cuando Antíoco Llegó al trono y su imperio empezaba a resquebrajarse. El reino helenístico más grande desde la división de los diácodos había sufrido un serio revés en sus fronteras, perdiendo el extremo oriental (Bactria) en favor de los partos, así como territorios en Galacia y Panfilia (donde su hermano encontró la muerte en un vano intento de recuperarlos) y la constante presión desde el sur por parte de los Ptolomeos de Egipto, vecinos muy problemáticos que fueron un foco constante de hostilidades durante todo su reinado.
En esta precaria situación comenzó el reinado de Antíoco III. Su primer objetivo fue precisamente el vecino del Nilo, provocando la Cuarta Guerra Siria en el 219 a.C. Tras ocupar Judea y Palestina durante dos años, el rey seléucida se plantó en Egipto con 62.000 infantes, 6.000 jinetes y 102 elefantes de guerra. Ptolomeo IV Filopátor tenía números similares a los de su adversario, pero con menos caballería y elefantes. Esta desventaja táctica no determinó el resultado de la batalla de Rafia (Gaza) el 22 de junio de 217 a.C. Ptolomeo puso en fuga al ejército seléucida, provocando más de 10.000 bajas. Antíoco III se vio obligado a firmar una paz forzada en la que Ptolomeo IV tomó parte, recuperando toda Palestina para su reino. Años más tarde volvió a intentar recuperar la hegemonía en el Creciente Fértil, pero los generales de Ptolomeo V volvieron a derrotarlo.
Ante el nuevo revés militar y táctico que sufrió en su frontera sur, sus ambiciones de recuperar el antiguo imperio de Alejandro se centraron en el norte. Sólo había un problema para expandirse a Anatolia, una incómoda República cuya influencia ya llegaba hasta allí gracias a sus estados aliados, Pérgamo y Rodas:Aquella molestia se llamaba Roma. Las tensiones estallaron desde el 196 a.C. cuando Tito Quincio Flaminio derrotó a Felipe V de Macedonia (Asociado de Antíoco III en su plan expansivo de reparto territorial) en la batalla de Cinoscéfalos. Al ver las intenciones de Antíoco de reanudar sus campañas en Judea y Fenicia, Roma envió emisarios a la corte seléucida ordenándoles que no reanudaran las hostilidades con Egipto (obviamente, las posesiones de ultramar de los Ptolomeos eran prescindibles, pero el granero de la República no podía caer). en manos incontroladas)
Antíoco, un hombre fogoso e impulsivo, ignoró las advertencias romanas y saqueó Palestina. Una vez consolidada su posición, giró hacia el norte, ocupando las tierras ptolemaicas en las costas de Cilicia y Caria. Este pulso acabó con un pacto entre los dos reinos helenísticos que Celesiria concedió a Antíoco, además de cerrar una boda de estado con Cleopatra, hermana de Ptolomeo.
Por esta época, alrededor del año 195 a.C., llega a Éfeso un refugiado muy interesante para los planes políticos del ambicioso Antíoco, Aníbal Barqa. . Los cartagineses, derrotados en Zama por Escipión y repudiado por los sufetas de Cartago siete años después, no le quedó más remedio que exiliarse en Oriente. Y qué mejor lugar que la corte de Antíoco en vísperas de un enfrentamiento directo con su enemigo secular. Quizás fue Aníbal quien persuadió a Antíoco para que mejorara el entrenamiento y la disposición de sus ejércitos, cruzara los Dardanelos y se plantara en Grecia con el pretexto de levantar en armas a Esparta y Etolia contra la arrogancia romana. El plan de Antíoco era mucho más arriesgado; Consistió en crear una alianza helénica contra Roma basada en la Liga Aquea, el apoyo de Filipo de Macedonia y el resto de estados helenísticos. Roma no lo dudó y envió un ejército a Grecia para dejar las cosas como estaban.
En abril de 191 a.C. se vieron los rostros Antígono III y Marco Acilio Gabro en Termópilas (en el mismo lugar de la gesta de Leónidas) Como ocurrió con el rey espartano contra los persas, Catón descubrió el paso que bordeaba el desfiladero y las tropas romanas sorprendieron a los seléucidas. El propio Antíoco perdió varios dientes por el impacto de un proyectil y tuvo que huir de Eubea a Éfeso.
Una serie de enfrentamientos menores tuvieron lugar en el 190 a. C., principalmente notables en Mioneso y Eurymedonte, este último ya liderado por Aníbal contra la escuadra rodia. Ambos fueron fracasos seléucidas. La batalla decisiva tuvo lugar en Lidia en el año 189 a.C. En la llanura de Magnesia las legiones de Lucio Cornelio Escipión se enfrentaron (el hermano del africano, también presente) y su aliado Eumenes de Pérgamo contra los ejércitos conjuntos seléucidas y gálatas de Antíoco . De nuevo los seléucidas tuvieron superioridad numérica, pero no táctica. Su ejército estaba formado por mercenarios y reclutas contra las legiones romanas entrenadas. Los dos grandes rivales de las Guerras Púnicas no pudieron volver a enfrentarse aquel día. Escipión el Africano estaba indispuesto el día de la batalla y Antíoco no permitió que el cartaginés fuera más que un simple consejero (quizás bajo presión de la nobleza seléucida, celosa de la gloria de Barqa). Así fue. Las legiones de Lucio Cornelio Escipión aplastaron a las falanges seléucidas y a sus elefantes.
Ante tal derrota, y las graves consecuencias que tuvo en el equilibrio de fuerzas en la zona, Antíoco se vio obligado a firmar un tratado conocido como la Paz de Apamea. en el que prometía pagar 15.000 talentos en compensación a Roma (una fortuna) y entregar a Aníbal (algo que no hizo porque el cartaginés escapó a tiempo, cobrando tiempo después en la corte de Prusia de Bitinia), además de otras concesiones menores que establecieron la frontera seléucida en las montañas de Tauro. Estas duras condiciones favorecieron a los aliados de Roma, como Rodas y Pérgamo, dejando a la República como estado dominante y árbitro del Mediterráneo oriental.
El rey sirio finalmente se dio cuenta de que las legiones de Roma habían truncado sus pretensiones en Occidente. Respetó los acuerdos alcanzados y se dedicó a fortalecer el verdadero corazón de su imperio, Mesopotamia. Su muerte fue extraña. Sucedió en el año 187 a.C. cuando intentó expropiar los tesoros de un templo en Ecbatana (hoy Hamadan, Irán) le sucedió su hijo Seleuco IV Filopator .
Para aquellos que quieran sumergirse en este momento legendario, recomiendo encarecidamente la lectura de “La traición de Roma. ” de mi buen amigo Santiago Posteguillo .
