El valor de esta cena asciende a diez millones de sestercios . Tras consultar algunas referencias (1.2) para calcular el equivalente en euros, la cena en cuestión ascendería a unos 15 millones de euros . Y la otra cuestión sería el número de comensales, que en este caso sólo sería uno, Cleopatra VII .
Marco Antonio, amigo de César y su más apasionado vengador, solicitó el apoyo de Cleopatra, a lo que ella accedió a pesar de que su país estaba al borde de la ruina. Después de un encuentro sensual en Tarso, en su lujoso trirreme real, Cleopatra exigió la ejecución de su hermana Arsinoe como requisito previo para ayudar a Antonio, quien aceptó su propuesta. En esa fecha ambos se enamoraron apasionadamente. Cleopatra, intentando impresionar a su amante, apostó a que era capaz de meterse "entre el pecho y la espalda" una cena de diez millones de sestercios. Lógicamente, Marco Antonio aceptó.
Cuando llegó el día en cuestión, la cena se sirvió con los manjares más exquisitos y, lógicamente, caros (para saber cómo puede ser una cena de la época podéis verla aquí) pero nada inusual a la vista de Marco Antonio. Cleopatra llegó a la cita con un impresionante collar con dos hermosas perlas, se dirigió a Planco, elegido juez del concurso, y le preguntó cuánto podía valer cada una de las perlas:«Al menos cinco millones de sestercios «, respondió el juez.
Después de dicha "tasación", Cleopatra vertió una de las perlas en un vaso y lo llenó de vinagre (recordemos que las perlas se componen principalmente de carbonato cálcico que al reaccionar con el vinagre libera calcio y CO2) para que la perla se disolviera y poder beberlo. Cuando iba a repetir la operación con la segunda perla, para "gastar" los diez millones, Marco Antonio desistió.
Fuente:Historia mundial sin partes aburridas – Fernando Garcés
