El Frente Popular fue una coalición de diferentes partidos de izquierda que gobernó Francia desde junio de 1936 hasta abril de 1938. Un acontecimiento importante en la memoria de la izquierda francesa, la llegada del Frente Popular al gobierno bajo el liderazgo de Léon Blum fue motivada en parte por la violencia del 6 de febrero de 1934. La izquierda, hasta entonces desunida entre radicales, socialistas y comunistas, unió fuerzas para oponerse al ascenso de la extrema derecha. Una ola de huelgas sin precedentes refuerza al gobierno en sus negociaciones con la patronal. El balance es importante, con vacaciones pagadas, convenios colectivos, subidas de sueldo...
El despertar de la izquierda
Desde la crisis de 1929, el malestar económico y político ha beneficiado a la izquierda, que ganó las elecciones de mayo de 1932. Sus militantes interpretan fácilmente los disturbios del 6 de febrero de 1934 como una intento de golpe de Estado fascista y exigen a sus respectivos partidos unidad de acción contra las ligas de derecha. Estos disturbios pusieron de relieve la debilidad del sistema político ante los intentos de desestabilización y el peligro que representan las ligas para la democracia. En abril de 1934, el secretario general del Partido Comunista, Maurice Thorez, fue a Moscú y, a su regreso, buscó una cooperación activa con los socialistas. En julio de 1934, comunistas y socialistas firmaron un pacto de unidad de acción.
En agosto de 1935, el VII Congreso de la Internacional Comunista (la Internacional Comunista) confirmó esta orientación; el movimiento comunista renuncia a la táctica de "clase contra clase" (que, desde 1928, consistía en rechazar cualquier alianza con los socialistas, calificados de "socialtraidores") y recomienda la formación en todos los países de "frentes unidos antifascistas" o "frentes populares".
El acercamiento de los partidos de izquierda también se ve favorecido por la dimisión de Doumergue, decepcionado por no haber podido completar su plan de reforzar el poder ejecutivo. Laval, que le sucedió tras un breve gabinete Flandin, le hizo el juego a la izquierda con su política financiera y exterior. Apegado a la paridad del franco con el oro, se niega a devaluar para impulsar las exportaciones y prefiere reducir los costes de producción con la esperanza de recuperar los mercados exteriores. Pierre Laval emprende mediante decretos-leyes una deflación rigurosa:reducción del 10% de todo el gasto público, incluidas las jubilaciones, los salarios de los funcionarios y las pensiones de los veteranos; aumento del impuesto sobre valores y del impuesto a las rentas altas.
La izquierda denuncia los "decretos-leyes de la miseria" y capitaliza el descontento de la opinión pública. Los radicales decidieron, en su congreso de octubre de 1935, abandonar la Unión Nacional y unirse al Frente Popular. Por otra parte, en 1935 Laval firmó un acuerdo con la U.R.S.S. que brindó a Stalin la oportunidad de respaldar públicamente la política francesa de rearme contra Alemania. Como resultado, los comunistas franceses, que se habían negado a votar sobre el presupuesto militar desde 1920, comenzaron a votar nuevamente sobre los créditos de defensa nacional y así salieron de su aislamiento político. Por tanto, nada se interpone en su acercamiento a los radicales.
La victoria del Frente Popular
A medida que se acercaban las elecciones de abril de 1936, radicales, socialistas y comunistas multiplicaron las manifestaciones unidas en torno a lemas comunes ("pan, paz, libertad", "el fascismo no pasará"). Cada partido se compromete a retirarse en la segunda vuelta en favor de los candidatos del Frente mejor clasificados. El 3 de mayo de 1936, esta disciplina de votación dio a la izquierda 160 escaños por delante de la derecha. Léon Blum accedió a la presidencia del consejo y el 4 de junio. En 1936 se formó el primer gobierno francés con dirección socialista:incluía a tres mujeres y muchos ministros radicales. Los comunistas lo apoyan sin participar en él.
Al mismo tiempo, una ola de huelgas con ocupaciones de fábricas se extendió por todo el país y afectó a casi dos millones de empleados. Los empresarios y la C.G.T. Los reunificados firman, el 7 de junio de 1936, en presencia del gobierno, los acuerdos de Matignon que establecen convenios colectivos de trabajo y aumentan los salarios entre un 7 y un 15%. Unos días después, las leyes sociales limitan la semana laboral a 40 horas y establecen doce días de permiso retribuido al año. Estas decisiones llevan a Maurice Thorez a pedir a los empleados que vuelvan al trabajo (“Hay que saber poner fin a una huelga”).
El gobierno toma el control de la junta directiva de la Banque de France y, para estabilizar los ingresos de los agricultores, se crea una Junta del Trigo, que fija un precio mínimo garantizado para los cereales. En 1937, las redes ferroviarias fueron nacionalizadas y agrupadas en el S.N.C.F. Las industrias bélicas quedan bajo control estatal y el gobierno de Blum inicia inmediatamente el rearme de Francia.
El dilema de la Guerra Civil Española
Desde la victoria electoral del Frente popular En febrero de 1936, la opinión francesa siguió la situación española. Cuando en julio la guarnición del Marruecos español se sublevó a instancias de Franco, el gobierno de Madrid envió un telegrama urgente a Léon Blum:"Estamos sorprendidos por un peligroso golpe militar. Le pido que nos ayude inmediatamente con armas y aviones. Fraternalmente suyo. Giral . »
El mismo día, l'Humanité, le Populaire (periódico socialista) y l'Ère nouvelle (radical de tendencia Herriot) proclamaron la solidaridad del Frente Popular con el Frente Popular. El día 20, Léon Blum instó a su ministro de Asuntos Exteriores, Yvon Delbos, y a su ministro de Guerra, Édouard Daladier, a ceder ante el llamamiento del gobierno español. El día 23, Blum estaba en Londres con la esperanza de implicar a los británicos en su proyecto de intervención:fue rechazado. El mismo día estalló una polémica en la prensa. L'Écho de Paris publica un artículo de Raymond Cartier titulado:“¿Se atreverá el Frente Popular francés a armar al Frente Popular español? Los días siguientes, el mismo periódico subraya la desaprobación de los ingleses y proporciona detalles sobre los envíos de aviones franceses.
El Frente Popular se divide:Comunistas y socialistas aprueban la intervención; los radicales lo culpan por la voz de Herriot. Daladier y Delbos, ambos radicales, se encuentran enfrentados. El Estado Mayor y el presidente de la República, Albert Lebrun, están preocupados. En el consejo extraordinario de ministros del 25 de julio de 1936, los ministros estaban divididos y el clima era tenso. Se produce una transacción:transportaremos el material lo más discretamente posible, al amparo de México, pero oficialmente lo denegaremos con energía.
El aumento de las dificultades y el fin del Frente Popular
Ya en 1937, el gobierno de Blum estaba plagado de dificultades. La actitud observada ante la Guerra Civil Española dividió al gobierno. La derecha endurece su oposición. La prensa nacionalista (Action française, Gringoire, Candide) exuda un odioso antisemitismo contra Blum y acosa a algunos de sus ministros, como Jean Zay y especialmente a Roger Salengro, a quien lleva al suicidio acusándolo diariamente de deserción durante la guerra.
Pero fue sobre todo la incapacidad de resolver la crisis económica lo que explicó la desintegración del Frente Popular en la primavera de 1938. El desempleo persistió, la producción industrial se estancó, el déficit presupuestario aumentó. profundizando y el oro se está escapando al exterior. La devaluación del franco (1 de octubre de 1936) dio una oportunidad a los exportadores, pero la rígida aplicación del horario de 40 horas exigido por los sindicatos creó cuellos de botella en los sectores donde se reanudaron los pedidos.
A falta de poder modular las horas de trabajo, habría que modernizar los equipos para aumentar la productividad. Sin embargo, los empresarios se niegan a invertir por miedo a nuevas ocupaciones de fábricas. Las inversiones cayeron un 11% en dos años y los capitales se colocaron más fácilmente en el extranjero cuando Blum renunció a todos los controles de cambio. Desanimado, Blum dimitió en junio de 1937 y el Frente Popular se disolvió en marzo de 1938. Fue un fracaso económico, porque los aumentos salariales fueron absorbidos por el aumento de los precios, pero este fracaso deja el recuerdo de un éxito, porque las leyes sociales de junio de 1936 restableció la dignidad de la clase trabajadora.
Bibliografía
- Historia del Frente Popular. La bella fuga, de Jean Vigreux. Talandier, 2016.
- 1936, el mundo del frente popular, de Serge Wolikow. Buscando Midi, 2016.
- El Frente Popular, de Jean Vigreux. PUF, 2011.
