Desde principios de los años 80, las casas ocupadas de la Hafenstraße en Hamburgo se convirtieron en un símbolo del movimiento squatters. Tras largas negociaciones, el Parlamento de Hamburgo decidió el 15 de febrero de 1995 vender los inmuebles. En diciembre se cerró el trato: por unos dos millones de marcos, la cooperativa "Alternative am Elbufer", creada especialmente para el caso, se hizo con las viviendas. La historia está marcada por un conflicto a veces violento y una solución poco convencional.
Una ocupación inesperada: salvar las casas
Todo comenzó en otoño de 1981, cuando estudiantes y autonomistas de la ciudad ocuparon pisos vacíos en la Hafenstraße y la Bernhard‑Nocht‑Straße. Hasta entonces los locales estaban alquilados a la unión de estudiantes bajo un contrato de tarifa fija, pero la ciudad, propietaria a través de la asociación municipal SAGA, planeaba demolerlos. La ocupación se consolidó durante la fiesta de Año Nuevo, con la intención de impedir la demolición y preservar los edificios de principios del siglo XX con fachadas decorativas y vistas al río Elba.
Los residentes exigen autogobierno
En la primavera de 1982 la ocupación llamó la atención de las autoridades. SAGA presentó una denuncia penal y la policía desalojó los pisos, pero dos días después los ocupantes volvieron a entrar y “repararon” los inmuebles. En una carta abierta al entonces senador de Construcción, Volker Lange (SPD), los squatters pidieron el "derecho a la autogestión" para salvar las casas. Un informe oficial mostró que los costes de mantenimiento eran menores que los de una nueva construcción, aunque la ciudad siguió presionando por la demolición.
Conflicto y negociaciones
Se desató un tira y afloja que duró años: el Senado de Hamburgo quería vacar y derribar los edificios, mientras los residentes exigían un contrato de uso para todas las casas. En 1983 se concedió un alquiler temporal, pero los enfrentamientos continuaron, con desalojos policiales y manifestaciones solidarias que a veces derivaron en disturbios.
Turismo del caos
Para muchos habitantes de Hamburgo la Hafenstraße parecía un vacío legal que generaba temor. Los tours por el puerto incluían la fila de casas bajo la etiqueta de "turismo del caos", observándolas a distancia. El entonces alcalde Klaus von Dohnanyi describió la zona como "una herida en la ciudad".
Batallas callejeras y amenazas de derribo
La calle se convirtió en un escenario de enfrentamientos entre el Estado y los ocupantes: barricadas, arrestos, registros, sospechas de vínculos con la RAF y constantes amenazas de demolición. Los edificios, decorados con símbolos como la banana tricolor, un gato negro sobre una estrella roja y el lema "No power for nobody", se convirtieron en emblemas de la contracultura y la lucha por la libertad.
Escalada a finales de 1986
En diciembre de 1986, tras varios enfrentamientos, 12 000 personas marcharon por el centro de Hamburgo bajo los lemas "Solidaridad con Hafenstraße. No a los desalojos, no a la demolición. Basta de terror policial". La protesta terminó con enfrentamientos violentos, uso de porras y gases lacrimógenos, lo que generó una profunda ruptura de los acuerdos previos.
Amenaza de desalojo del Senado
El documentalista Rasmus Gerlach recuerda que todos temían una posible masacre si se procedía al desalojo. En 1987 el Senado rechazó la oferta del historiador Jan Philipp Reemtsma de adquirir las casas por una marca simbólica, y el líder del SPD, Henning Voscherau, volvió a amenazar con el desalojo. Los residentes reforzaron las puertas con acero, bloquearon ventanas y aseguraron los tejados con alambre de púas, mientras la radio pirata "Radio Hafenstraße" avivaba la tensión.
La intervención de Dohnanyi
A pesar de la oposición dentro de su propio partido, el alcalde Klaus von Dohnanyi buscó una salida pacífica. El 17 de noviembre de 1987 prometió que, si se desmontaban los obstáculos ilegales, se firmaría un contrato para los ocupantes. Tras un ultimátum de 24 horas, las barricadas fueron retiradas y, dos días después, se firmó un convenio de 22 páginas que garantizaba el uso de las casas. Dohnanyi recibió la Medalla Theodor Heuss por su contribución a la pacificación.
Fundación de la cooperativa (1995)
Tras años de relativa calma, en 1995 la ciudad vendió las viviendas a la cooperativa "Alternative am Elbufer", creada específicamente para la ocasión. Los residentes asumieron gran parte de las reformas necesarias y, con el tiempo, la Hafenstraße se transformó en un barrio colorido y alternativo del distrito de St. Pauli. Gerlach la describe como "el único intento de utopía de la izquierda federal que ha sobrevivido hasta hoy".
