Hace 50 años, el buque de carga MS "Brandenburg" de Hamburgo se hundió en pocos minutos en el Canal de la Mancha. El barco había chocado con un barco hundido. Mueren 20 hombres y mujeres de la tripulación.
por Kerstin von Stürmer y Jan Wulf
Once tripulantes sobreviven al naufragio, uno de los peores de la posguerra. Entre ellos se encuentra Jens Heesch, de Rosengarten, cerca de Hamburgo. Es tercer oficial del MS "Brandenburg" cuando el barco se hunde en el Canal de la Mancha el 12 de enero de 1971. El último viaje del "Brandenburg" comienza el 11 de enero de 1971 en Amberes. Desde aquí debería dirigirse hacia el Caribe. A las 6 p.m. En este suave y tranquilo día de invierno, el carguero zarpa y pone rumbo al Canal de la Mancha.
Un sonido espeluznante recorre todo el barco
Jens Heesch, aquí con una maqueta del "MS Brandenburg", es uno de los once supervivientes del accidente.La guardia de Heesch ese día termina a medianoche. A la mañana siguiente, el oficial cadete lo despierta a las 7:15 de la mañana. Su guardia está prevista para las 8 de la mañana. Unos minutos más tarde, un ruido espeluznante recorre todo el barco. Heesch se da cuenta inmediatamente de que algo anda mal. Se pone otro abrigo, se lleva el chaleco salvavidas y se dirige al puente.
No más tiempo para una llamada de emergencia
El "Brandenburg" había embestido gran parte de los restos del petrolero "Texaco Caribbean", que se había destrozado la víspera. El casco del barco se abrió en un amplio frente. Cuando Heesch llega al puente, está oscuro y ya se ha ido la luz. El barco se inclina hacia adelante cada vez más rápido. Los hombres en el puente no tienen tiempo para hacer una llamada de emergencia. También es demasiado tarde para los botes salvavidas. El "Brandenburg" se hunde en tres minutos. Gracias a su chaleco salvavidas, Heesch logra permanecer en la superficie del agua. Después de dos largas horas y media en el agua helada, finalmente es rescatado por pescadores británicos. Otros diez miembros de la tripulación también pueden salvar a los pescadores de ahogarse.
La cuestión de la culpabilidad sigue sin resolverse
Un viejo recorte de periódico muestra a los supervivientes del "Brandenburgo".La audiencia posterior ante la Autoridad Marítima abordó la cuestión de si la tripulación del carguero Hapag-Lloyd aparentemente no tenía conocimiento de la ubicación del naufragio y por qué. Hubo numerosos mensajes de radio con información precisa sobre el lugar del naufragio. Sin embargo, no se puede aclarar si llegó al barco un mensaje de radio:las inmersiones destinadas a recuperar el registro de radio fracasaron. Las autoridades marítimas afirman que el hundimiento del "Brandenburg" se produjo debido a una combinación de circunstancias inusuales. Al mismo tiempo, la autoridad marítima recomienda nuevas medidas de seguridad, entre ellas equipar a todos los barcos con balsas salvavidas inflables fáciles de usar que floten por sí solas en caso de hundimiento. Hoy este es el estándar internacional.
