Los empleados de VW posan para el aniversario junto a un Escarabajo blanco que salió de la línea de montaje en Emden hace 40 años.
Un día emotivo en Emden: el 19 de enero de 1978 el último Escarabajo fabricado en Alemania dejó la cadena de producción en la planta de Volkswagen de East Friesland. Tras haber construido casi 2,4 millones de unidades en Emden, esa fecha marcó el cierre de una era.
El “Volks‑Auto” se convierte en un éxito de ventas
El Escarabajo está estrechamente ligado al ascenso de Volkswagen como marca global. A pesar de sus peculiaridades –el archivo de la compañía señala que “no era rápido, ni particularmente económico, y mucho menos cómodo”– el modelo triunfó en todo el mundo. Su historia se remonta a 1933, cuando Ferdinand Porsche recibió la orden de Adolf Hitler de crear un coche popular y asequible para todas las clases sociales. La Segunda Guerra Mundial retrasó su producción en serie, y los primeros ejemplares llegaron al público en 1947. El vehículo se convirtió rápidamente en un bestseller: Volkswagen celebró su millón de unidades en 1955 y el Escarabajo también gozó de gran aceptación en Estados Unidos.
La producción en Emden a partir de 1964
En 1964 el grupo inauguró una nueva fábrica en Emden para su éxito exportador. Al principio se fabricaban diez Escarabajos al día; en los momentos de mayor demanda la cifra ascendía a varios cientos, según declaró una portavoz. “Para la planta de Emden, el Escarabajo supuso el inicio de una historia de éxito y un paso crucial para la región de East Friesland”, explicó el actual director de la planta, Andreas Dick. Expertos del sector comparten esa visión. “Ni antes ni después ha existido un coche tan importante a nivel global como el Escarabajo”, afirmó Willi Diez, del Instituto de la Industria Automotriz de Geislingen. El modelo triunfó en Europa, Norteamérica y América Latina: “Quizá fue el primer coche mundial”, añadió Diez.
Fin de una leyenda tras 21,5 millones de unidades
El cierre definitivo del Escarabajo llegó en 2003, cuando el último Volkswagen original con motor bóxer refrigerado por aire y montado en la parte trasera salió de la línea de ensamblaje en México. Hasta ese momento, ningún otro automóvil había alcanzado una producción tan masiva. Desde 1938, más de 21,5 millones de Escarabajos habían abandonado las plantas de Volkswagen en todo el mundo.
